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宁江州城看似平稳,实际上暗地里波涛汹涌,最高指挥官病倒了,城主府已然乱作一团。
杨再兴便是宁江州州治,也就是俗称的城主,不过辽东节度使掌控整个辽东的军政大权,权势巨大,如今柴易大人亲临宁江州城坐镇,杨再兴自然就失去了城主的权力,但他从来没有,也不敢抱怨什么。
柴易的身份极不简单,柴姓乃是国姓,这位节度使大人便是当今皇帝的第三子,也是最为出色的一个皇子,从小就展现出惊人的军事才能,师从鬼谷,研习各种先进火器战术,个人武力也是百里挑一,堪称柴姓皇族历史第二人,十六岁就入伍带兵,于大周西线战场四下征战,大小百战,竟是无一败绩,在剽悍的西夏人中也打出了赫赫威名。
柴康极为喜欢这个儿子,若不是早已定下储君,又不愿意废长立幼,他真想即位于柴易。按照规矩,皇子弱冠之时就要封藩为王,成年之后必须迁往藩地,但是皇帝柴康却迟迟没有确定柴易的藩地。就在天下朝臣猜测帝王心思之时,柴康终于在柴易从西夏战场班师回朝之时决定了柴易的封地,将万里辽东这块土地册封给了柴易,却没有封他为辽王,而是封他为辽东节度使。
从辽王变成辽东节度使,看似降了个等级,明眼人却看出其中名堂。藩王不过是个称号,没有任何是指权力,相当于被圈养的皇室宗族,除了帝王血脉断绝之后需要从宗族引进新皇之外,只能在皇帝的监视下混吃等死了结余生。柴易可是有大能耐者,柴康哪里舍得让自己的儿子庸庸碌碌,于是便封柴易为辽东节度使。
前唐五代,节度使制度造成的兵祸之乱仍历历在目,大周立国之初不仅削弱了武将兵权,同时也逐渐架空节度使的权力,百年之后,这个官衔已经沦为皇帝封赏勋贵的虚衔,没有任何实权。可是柴易的这个辽东节度使可完全不一样,乃是真真正正的集辽东军政大权为一体的大官,堪称是国中之国。
无数大臣有心反对,可在柴康的坚决面前却无可奈何,辽东多事之地,如同一座泥潭,内中局势无比复杂,乃是官员最怕去的地方。大周虽然名义上统治着这块土地,但是掌控力并不强,女真高丽侵扰不断,契丹室韦虎视眈眈,可谓是内忧外患,需要一个拥有魄力的人去打理巩固。身份特殊又极具才能的柴易自然是最佳人选。
柴易也没有辜负父亲的期待,掌控辽东五年时间,便在将门的支持下,在辽东建立起一支强大的卫边禁军,黄龙府一战,大败契丹十万大军,将契丹遗族驱赶至鸭子江北,断绝了他们复国的美梦,同时修建宁江、长春二州,巩固边防,打压异族,使得辽东建设逐渐走上正轨。一时之间,柴易在辽东声望显赫无二。
然而这样的一位在辽东享有至高权威的节度使大人,如今却在异族蛮人挥兵反扑之际病倒了,这让杨再兴如何能够淡定。他虽然勇猛不下节度使大人,可终将不是个帅才,如何能够替代柴易接过这最高指挥官的旗帜。只有他们这些少数军政高层才知道,如今辽东的局势有多么危险。契丹蛰伏三年,休养生息,早已不甘蛰伏,而这次兵乱爆发的范围太大,女真室韦高丽同时出兵入侵,协同契丹遗族,数十万异族将战线拉的很长,而卫边禁军总共才三万人,疲于奔命之下,已是极为被动。如今龟缩宁江州,连长春州都已放弃,更是无奈之举,不出数日,在辽东腹地洗劫抢掠的各族蛮人就会齐聚于此,与卫边禁军决一死战。危难之间,柴易的病倒似乎成了压倒骆驼的最后一根稻草,杨再兴感觉到一股风雨欲来的绝望。他焦急地在柴易的病房之外来回踱步,期待着奇迹。
又一个郎中摇着头从房间之中走了出来,杨再兴猛地冲上去揪起那个郎中的衣领,焦急询问:“怎么样,柴大人的病治的怎么样!”
郎中本就压力极大,如今被人高马大的杨再兴一拎衣领,整个人都快昏过去了,挣扎着喘气说:“州治大人,小的医术浅薄,柴大人寒毒入骨,实在是没有办法。”
“什么!”杨再兴眼冒金星,瞪的像牛眼一样,愤怒至极,揪着衣领就把郎中甩了出去,可怜的郎中重重地摔在地上,却不敢大声叫嚷,只能闷着头龟缩到一边,上一个被州治大人扔出去嘴里还嚷嚷着的已经被州治大人下令砍了,人头还挂在门外头呢。
“废物!一群废物!平日里一个个自称在世华佗,辽东扁鹊,如今却连一个小小的伤寒都治不好,要你们何用!若是治不好柴大人的病,你们都得死!辽东数十万百姓也得跟着你们陪葬!”杨再兴的怒吼回荡在城主府内,让得一屋子的郎中各个眼观鼻鼻观心。
“州治大人,老夫早就说过,柴大人积劳已久,心力疲惫,若是不能静心静养,肯定会累出毛病来,这次风寒就是积劳成疾了,不是简单的风寒那么容易治的好的。”一个精瘦的老郎中抹着眼泪哭丧着说,听得杨再兴一阵恼怒却又无可奈何。没办法,郎中的嘱咐不听,现在出了毛病难道还能去怪郎中吗。
“莫非天要亡我辽东百姓啊。”杨再兴一声叹息,坐到椅子上捏着眉头,满屋子的郎中也是或沉默或抽泣,柴易病倒了,辽东百姓或许会遭殃,可是最先倒霉的还是他们这些郎中。
“州治大人,宁江州商会的人还有万三钱庄的掌柜都在城主府外求见。”一个军官上来轻声禀报。
“不见!”杨再兴冷哼一声,“让他们滚回去,传令下去,从现在开始宁江州实行戒严,没有行令者再敢在街上乱走一律当作奸细当场处死!”
杨再兴面上暴戾之色一闪而过,将门和这些商人集团始终不友好,但很少正面冲突,可是这次他们却触及到了杨再兴的底线。
“这些掉钱眼里的奸商还真是看不清局势,都什么时候了还想着利益,真以为自己手下那批松散的佣兵顶得上什么屁用么,还想用这个来讨价还价,大周军事疲乏就是这些奸商害的!”
城主府门口,赵轻奇怪的看着各式精美坐轿停满了府门口的广场,里面多是些肥头大耳衣着华丽之辈,此刻都挤在城主府门口,不耐烦地等着。
“这些人是怎么回事?”赵轻疑惑地看着这一幕,对着曹子林问道。
“这都是些商人,手里有些佣兵,想要以此为筹码向节度使大人换取一些好处,嘿嘿,还真是不知所谓,不知道柴大人最最痛恨的就是佣兵么,怎么可能答应。若是真的答应了,我也绝对不会和那些佣兵并肩作战的,柴大人来辽东之前,我便是禁军中的一卒,当时和佣兵一起作战过,人数远超对手女真好几倍。可是你猜结果怎么着,刚打没多久,那些见了血的佣兵便开始逃跑,战场上出现大量士兵逃跑绝对会引起极大的恐慌,整个战线本来还占优势的,结果一下子就溃败了,失去士气的几万军队被女真几千人追着杀了大半。”曹子林一脸的冷漠,显然对这些佣兵头头极为痛恨。
“还真是活久见,这些奇葩是哪来的自信呢,这种事情发生过一次就会杜绝才是。”赵轻皱着眉头。
曹子林觉得奇葩这个词很新颖,却是嗤笑一声:“他们是觉得卫边禁军龟缩于宁江州城内,便是强掳之末了,这时候提供佣兵协助就像雪中送炭,我们还得求他们呢。实际上就是趁火打劫。”
那些等待许久的商人终于失去了耐心,开始大声嚷嚷起来。
“杨州治,我手下有三千佣兵,各个装备精良,如今异族大军将至,还望能够提供一份薄力,只要今后宁江州能免了远同商行的商税就成了。”
“对啊,柴大人,我手下也有五千佣兵,就驻扎在三田县,只要免了我顺风牙行的税务,我马上调兵进入宁江州协助禁军!”
商人们都提出可以出兵援助宁江州,前提是免去宁江州的商税。大周的商税很重,到了十抽一的地步,若是能够免去这笔商税,他们将会多赚很多。
就在商人们熙熙攘攘的同时,一个军官出现在了城主府门口,手里领着一个袋子,面色严厉,挥手示意众人安静。
商人们立刻便安静了下来,都有些小激动,在他们看来,柴易杨再兴再也顶受不住压力,开始向他们求援了。
“州治大人说了,让各位回到各自府中,并且从现在开始不要随意出门走动,城内即将实行戒严,任何没有行令出现街道上者,斩!”那个军官大声宣布着新的条令,立刻便有士兵围上来,准备驱赶这些商人。
原本期待着好消息的商人们一个个都懵逼了,当下便有几个胆大的大声喊了出来:“杨再兴,我们也是大周子民,有保家卫国的权力,你凭什么这样对我们!”其余商贩也都跟着起哄,仿佛受到了天大的委屈一般。
“聒噪!”那个军官一声怒吼,围上来的数百禁军也齐声三吼,立刻便把商人们的声音压了下去,让得他们再不敢出声。
“有谁阻止你们去保家卫国么,值此国家危难之际,你们居然还把这些你们应当做的事情当作筹码来换取好处,还要脸面吗!想要打蛮子那就自己领着佣兵去打,卫边禁军不会接纳任何一个佣兵!”军官威严怒斥,说的那些商贩面红耳赤,“还有,我是客气才说请各位回府,杨州治的原话是,让你们滚!所以现在,都给我滚,再敢逗留者有如此人!”
说着,军官便把手中袋子扔了出去,里面圆滚滚地滚出一个人头,鲜血淋淋,正是那个倒霉地被砍了脑袋的郎中,此刻被这个军官借用来威慑这些商贩。
见到那个人头,那些肥头大耳的商贩一个个吓的脸色苍白,再不敢多说,麻溜地上了轿子,数百顶轿子一起走,场面一阵混乱,不时便有轿子坠下来,有人摔的头破血流。
然而却没有一个士兵出来维持交通,他们都只是冷漠地看着这可笑的场景。
“别看热闹了,赶紧去给柴大人治病!”曹子林一拍看的起劲的赵轻的脑袋,拉着赵轻便走到了城主府门口那个军官面前,行了个军礼。