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“那你说赔偿金要多少比较合适?”安德鲁问出了自己最关心的问题。
马修没有多少犹豫,道:“我认为三百万是个不错的数目!”
“三百万?!”安德鲁吓了一跳,又隐隐有些兴奋,在他心里,能有十万二十万的赔偿金就很不错了,三百万,控制好开销的话,这笔钱足够他后半生衣食无忧了!
不过他又有些犹豫,想了想,他怀疑地看着马修,问道:“伙计,你不会是为了更高的佣金,才提出的这个数目吧?”
“不可能!”马修自然不会承认,他严肃地说道:“诽谤,它所造成的后果可大可小,名誉,职业生涯,日后的生活,别人对你的印象,这些都可以转化为金钱,而史丹利诽谤了你,纽约晚报又把它弄得人尽皆知,他们必须为此付出代价,想想吧,种族歧视可不是什么小问题,如果你被扣上这顶帽子,你以后就完蛋了!”
“可是……”
“而且三百万并不算太多,六大银行因为一个莫须有的垄断罪名,向司法部和美联储缴纳了58亿美金的罚款,辉瑞制药因为一个所谓的不当经营处方药付出了23亿美金,纽约晚报当然不能同银行和辉瑞相比,但我调查过,它的总资产也有四千八百万美元,去年俄勒冈州的一个博主,因为诽谤罪被起诉,你知道法官最后判他赔多少钱吗?”马修诱惑道。
“多少?”安德鲁咽了口唾沫。
“250万美金!”马修表情夸张地说出了一个数字,“他只是一个个人,你知道吗?250万,如果是一家公司呢?法官会罚到他们破产的!”
“上帝……”安德鲁被这个数字吓了一跳,却听得热血沸腾!
“这次我们起诉的是史丹利和他背后的纽约晚报,三百万其实并不算太多,不是吗?”
“不多,确实不多!”安德鲁眼睛都红了,一个博主都能被罚250万,那一个记者加报社呢?这么算起来,300万真的不算太多啊!“要不,我们再增加赔偿金?”
马修暗暗地鄙视着安德鲁,“不不,其实过高的赔偿金并不容易获得法官的支持,而且纽约晚报不会那么痛快的支付,他们可能继续上诉,但是300万是我精心计算的一个数字,能让他们既肉疼,又不得不捏着鼻子同意的数字,懂吗?”
“那……好吧,我听你的!”安德鲁现在看马修可是顺眼多了,简直就像是看着一堆美金。
“OK,那我现在就我就起草合同,你这里有打印机吗?”马修拿出笔记本电脑,打开了一份合同模板。
合同都是现成的,简单修改一番就可以使用,安德鲁不疑有他,马修打印出合同,递给安德鲁,“看一下有没有疑问,这是标准合同,没什么问题,但你还是要仔细看看,签订之后就不能修改了!”
安德鲁对法律条款其实并不在行,大部分美国人都是这样,所以律师才会成为高收入人群,但是他又不能表现得太过外行,只能装模作样地看。
“如果没问题,那我们就可以签字了。”
“嗯……”安德鲁刚准备点头,忽然瞪大了眼睛,像是被踩了尾巴一样跳了起来,指着合同上的一块地方叫道:“这个,这是什么意思?按照赔偿金的5%收费,如果胜诉,再追加8%的费用,也就是说,我提300万的赔偿金,前期需要支付给你15万的费用,如果胜诉,一共需要支付39万?”
“没错,这是惯例,事实上,看在琼斯的面子上,我少要了一个百分点,也就是3万美金,够意思吧?”马修点了点头,说道。
“你……”安德鲁无语了,他心里大骂对方是吸血鬼,简直肉疼无比。
“这样,你可以咨询一下,通常前期收费都是6%,视案件的难以程度,总费用最高能达到25%,如果不是你这个案子太简单,我是不会提这么低的费率的。”马修微笑着说道,“这笔钱并不是我一个人拿的,像是这种案子,通常需要团队配合,我们豪斯律师事务所有最专业的团队,能尽量保证代理人的利益,这点你可以放心。”
“不行,我要找人问一下!”安德鲁坐不住了,官司还没打,就要支付15万美金,这几乎是他的全部家当了!
“请便,需要我回避,或是改日再来吗?”
“呃……不用,你先等我一会,我去楼上打个电话就行!”安德鲁咬着牙说道。
马修坐在沙发上,看着安德鲁上楼,冷笑了一声,他一点都不担心安德鲁会拒绝,豪斯律师事务所是律师行业的巨头,名气非常响亮,他所提出的收费标准又比正常水平要低不少,只要安德鲁想要巨额赔偿金,就一定不会放过这个机会!
趁这个机会,马修在合同上又做了点小手脚,大方向没问题,但具体到某些条款的用词上做了些小改动,看起来和刚才的合同一样,却能让安德鲁日后无话可说。
足足过了半个多小时,安德鲁才下楼。
他看起来有些纠结,迟疑着问道:“马修,这笔钱我能不能等到庭审结束再支付?或者是先支付一部分?分期付款也行!”
马修自然不会同意这种要求,他摇了摇头,不容置疑地说道:“很抱歉,先生,这不合规矩,而且我也无权做这种决定。”
“嘶~”安德鲁吸了口气,像是牙疼。
“安德鲁先生,我实在不明白,你为什么会犹豫,一笔巨款就在不久的将来等着你,而你只需要拿出其中的一小部分支付酬金,这简直是天上掉馅饼的好事!”马修诱惑道。
“那,你能保证法官一定会判我们胜诉?”安德鲁还是有些不放心,“能把这个写进合同吗?”
“哈!”马修嘲笑地撇了撇嘴,“安德鲁先生,你是在开玩笑?”
安德鲁有些窘迫,他自己也清楚这个要求有些过分了,但还是有些拿不定主意。
“好吧,如果,我是说如果,就算我们败诉了,你不也获得了名气吗?我们把起诉的过程弄得轰动一些,以后你可以给报纸写专栏,上真人秀,或者干脆自己出一本书,都可以让你日后衣食无忧,不是吗?我听说《华盛顿邮报》聘请你做他们的特约撰稿人?稿费应该不低吧?”马修就像是一个魔鬼,一步步地诱惑着安德鲁。
这确实让安德鲁有些无法拒绝,没错,就算败诉,他也获得了名气。
这个社会,名气就是金钱,几乎不论好坏!
“好,我签!”
安德鲁草草地浏览了一遍合同,就在上面签上了自己的大名,代理费他会在晚些时候打入豪斯律师事务所的账户,而不是马修的私人账户,这也是让安德鲁比较放心的地方。
那么大的一家律所,总不至于来坑他一把,而且前期支付15万美金,胜诉后还有24万美金,为了更多的酬劳,他相信马修也会尽力的。
“合作愉快!”
“合作愉快!”
门口,马修和安德鲁重重地握了握手,然后告别。
听到身后的关门声,马修露出了一丝冷笑。
回到车里,他并没有马上离开,而是拨通了一个电话,“克里斯先生,鱼儿上钩了……好的,我知道了,一会见。”
挂上电话,马修不屑地嘀咕了一声:“蠢猪!连诽谤罪里的记者保护条款都不知道,真不知道他是怎么当上纽约时报的主管的。”
冷硬的银灰色轿车疾驰而去,房间里,安德鲁还在做着发财的美梦……