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天色渐暗,谌洛三人终于在一好心老翁的指引下打听到里正居住的地方。
“砰砰砰!”
里正家的院门被敲得震天响,院中的大黄狗叫个不停。
“谁啊?”
里正在屋里重新核算被茂陵亭打回来的田租详细,这本就是个脑力活,如今被人打断心情自然不好,半天才走到院子,一把拉开门,却看见是三个陌生模样的人。
他稍微打量几眼,忽然发现了谌洛头戴赤帻、腰悬绳索、简牍,心脏咣当一跳:“亭长?”
谌洛与面前这个黄脸白须、发髻右斜、身着绛服的男人对视后点头。
“汝便是当地里正?”
“正是下吏。”里正惶恐作揖:“亭长可是来催前两日送还的田租文书?下吏已完成大半,望能宽限几日。”
谌洛摆摆手:“那个不着急,在上计吏到来之前送至亭中便可。吾这次来,是想与汝打听几件事。”
里正听闻,方才松了口气。他探出头望了望家门前左右两侧空荡荡的道路,侧身让出一条路来:“门外不方便说话,请上吏进来吧。”
在其安排下,三人进入了屋中,大虎瞪着铜铃一般大的眼珠子,狠狠地瞅了一眼院子里的大黄狗,好像在警告它赶紧闭嘴。
临江里里正挑亮油灯,昏暗的屋中多了丝温暖的亮光,他跪坐在地为三人倒了三碗水,又拿出来些吃食,忙乎完了,才问:“亭长大老远来,有何要紧事?”
谌洛拿起黑碗抿了口水,淡淡问道:“汝对临江里凶杀案有何看法?”
“应当是潜入里中恶贼所为,临江里百姓不可能做出这种事。”里正沉默了一会儿道。
谌洛时刻注意里正的表情。
“目前死者家中还余几人?”
“‘猛’及其妻子共计三人。”
“‘冲’死后,三人有何变化?”
里正抬起头,瞳孔中充满了对这个奇怪问题的疑惑:“自然是悲痛欲绝,吾听闻,‘猛’每日上午必前往‘冲’之墓前叩首,其妻子亦整日以泪洗面,里中诸老都觉得他们一家乃至孝之人呢。”
谌洛顿了顿,想到当今农民最主要的资产,又问:“死者家中可有余粮?”
“粟刚收一月,焉能无粮?”里正板着脸。
“亭长,此事有些蹊跷。”大虎吃了一口炒熟的菽,忽然道:“若我是盗贼,行窃时间定然选择粟米收割一至两个月后,到那时大多数百姓会把粮食变卖换成钱,用来缴纳算、赋。”
临江里里正陷入沉思:“这么一说,这场案件确实有些怪异。”
谌洛瞥一眼屋外,天已黑了,微微发红的月亮话在天上:“吾为亭长,应当慰问治下百姓。明日有空吗?我等打算去‘猛’家中看看,需汝引路。”
里正急忙拱手:“有空!敢问上吏今夜在何处落脚?下吏明日好去为诸君引路。”
“若叨扰民众,即便破案也是有罪无功,吾侪今晚在里门外过夜。”谌洛沉吟回道。
……
夜半时分,临江里里门外来了一个人。
那人浓眉大眼,体态魁梧、头戴褐巾、一身绛服,脚上却尽是泥巴,模样也略显沧桑,他正是奔波了一天的茂陵亭亭侯王
谌洛被徐乐唤醒,整理衣冠与之相见。
“王兄在啬夫处可有收获?”
王累的脸色通红,上气不接下气,只是递来一卷怐正撰写的竹简:“此乃啬夫给与文书,请君一阅。”
谌洛不敢怠慢,急忙展开,一旁的小瞒适时拿来一根火把提供光亮,上面的人名呈现在众人面前。
徐乐在一旁瞟了一眼,眉毛一跳,惊呼出声:“临江里竟有四个左利手!”
“临江里繁衍已久,难免出现通婚现象,四个并不算多。我没料到的是,这份名单当中竟有两个熟人。”谌洛腮部下耷,表情越发凝重。
竹片上的方正隶字中,有两个人名让茂陵亭众人觉得背后发凉。
里监门毋枫、里正杜央。
这两个人竟然也是左利手!
也就是说,除了已死的“冲”,自己已经与剩下三个左利手见过面了。
谌洛回忆着二人的样貌,企图在细微之处发现二人与不同于寻常人的地方。
毋枫、杜央的一举一动像电影片段似的,在脑海划过,忽然,一道思绪凝聚的闪电从谌洛脑海划过。
里监门将短剑悬在右侧腰间,而里正的发髻却偏向右。
前者好说,后者扎发髻时,必然与寻常男子不同,他应是右手握发,左手缠绕,因而,发髻偏右。
“大意了!竟忽略了这么重要的细节,”
谌洛在心底把自己骂了千万遍。
徐乐紧张道:“亭长,这可如何是好?里监门与里正似乎都有作案时间。”
“在缉拿凶手之前,这里的人不可信了!”
谌洛给小瞒挥挥手,示意去观察里监门的情况,然后让众人聚在自己身边,叮嘱道:
“今日必须破了这件杀人案!如今罪犯锁定的差不多了,吾侪只缺证据。想搜寻证据,我们又缺少人手。”
谌洛对王拱手:“此地只有王兄知晓啬夫的住处,劳烦兄长受累再去一趟啬夫署,请怐正率领啬夫部、游徼部即刻支援。只要二部齐至,凶手必将为瓮中之鳖!”
王虽是士伍出身,连续两天奔劳也是吃不消。他擦了擦头上的汗珠,咬着嘴唇提醒道:“好叫亭长知晓,吾已奔劳一天,再次前往,恐明日黄昏才能与援吏归来,在此期间,诸君切勿做冒险之事。”
“辛苦兄长了,等案件破获,吾为兄长请功。”谌洛歉笑,作揖拜道。
王拱手回礼后转身就走,身影渐渐的消失在黑暗中。
徐乐迫不及待的站了起来,催促问道:“使公,王兄一直被委以重任,我们呢?”
“王兄来回需要时间,我们明日晚些时候再起床,拖延一段时间,随后再分头行动:小瞒依旧是稳住里监门,徐乐、大虎与我稳住里正、‘猛’!”谌洛理顺思路,安排道。