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翌日辰中,也就是八点左右的时候,谌洛醒了。
上身套好破烂沾土的羊皮衣裳,脚上拱上从汉家商贾处淘来的草鞋,简单漱漱口,再喝了几口凉白开,便甩着简短有力的鞭子,驱赶百余只羊出了羊圈。
大概刚出部落门,同样睡醒的张骞拿着鞭子走了出来。
放羊需要选择晨露蒸发的时间段,否则母羊会因为露珠里面的细菌肚子痛,因而二人不急不慢的将羊群赶往临近河边的水草肥沃处。
太阳明媚,数十个匈奴少年早就在河边骑马驰骋,为将来成为守护部落的勇士锻炼骑术,马蹄声回荡在蓝天白云之下。
谌洛在羊群前驱赶头羊,避开这群危险分子,张骞则在羊群尾控制队形,防止羊羔走丢。
二人的表现如往常一样平淡,仿佛昨晚什么也没有发生过。
“也不知道子文兄联系公主没有。”
谌洛时不时回头瞥几眼表情肃穆的张骞,小声嘟囔:“历史上记载,马邑之围根本没打起来,算上赶路的时间,估计最多能争取半个月的准备期,时不待我啊。”
“咩咩咩~”
平日里软绵绵的羊叫声,此时听起来格外刺耳,心情烦躁。
二人驱赶羊群接着前进了大概三、四里地,张骞的声音悠悠响起:
“差不多了,就在这里吧。”
“知道了!”
谌洛应了一声,顺手把头羊的双腿拴起来,令其无法自由行动。
三年的放羊奴生涯,令谌洛学习到了控制羊群之法。
头羊不丢,羊群不丢。
再三确认头羊动不了,谌洛拿着鞭子,向队尾张骞的位置走去。
“子文兄,头羊已经固定好了。”
“嗯。”
张骞长呼一口气,把鞭子别在腰间,到河边坐下,捧水洗了个脸。
失去束缚的羊群以头羊为中心,自由自在的食用鲜嫩的牧草。
谌洛在张骞身旁躺下,看着清澈的蓝天,耳畔萦绕“咩咩咩”的柔声。
“谌洛,再坚持几天,军臣南下后,单于庭必定空虚,届时我们可以趁机离开。”
“离开这里后,子文兄打算去哪里?”
“西域!”张骞沧桑面庞下的声音竟格外有力,“吾乃汉公使臣,受陛下之托前往西域,使命未成,断不敢还。”
“兄长可是想寻那大月氏?”谌洛侧着头,注视这个宁折不弯男人的面庞。
张骞一个激灵,错愕扭头,四目相对。
“汝……又从何听来?”
“汉与匈奴互视仇雠,双方矛盾已不可调解,最终结果只有一方灭亡。”
谌洛双眸精奕,枕着双臂道:
“开国以来,大汉奉行黄老之学,休养生息将近百年,想要灭亡匈奴,我大汉面临一个难题--骑兵!自赵骑士绝迹、蒙家军消亡后,我汉人土地上,再无能与匈奴面对面一战之强军,因而,在没有骑兵的前提下,唯有联合拥有骑兵之国家,方可与匈奴放手一搏。”
谌洛语气微微一顿,对张骞笑道:
“在此情况下,除了与匈奴拥有血海深仇的大月氏外,还有更好的选择吗?”
张骞:“……”
汉公使臣心脏麻木了。
朝堂数位两千石谋划,竟被只言片语点破。
难道是自己老了吗?
究竟是哪一家,竟然能培育出这种少年天骄?
“若子文兄执意出使西域,恕小弟直言,恐怕这一趟,无法达到联络大月氏、从而夹击匈奴的目的。”
“为什么?”
“大月氏已至西域之西,那里草场肥沃,富饶程度不亚于单于庭,何必回来?”
“大月氏与匈奴有血海深仇!”张骞沉声道。
“有仇又如何?他们乃蛮夷之众,非我汉人,焉知复仇之荣辱?”
谌洛轻蔑一笑:“更何况大月氏距离单于庭千里之遥,出征即便胜了,所得土地,也不过是一块毫无掌控能力的飞地罢了。昔年秦伯与晋侯围郑,烛之武以言明其中道理,应该不需小弟多做赘述了吧?”
张骞失神呢喃:“焉用亡郑以倍邻……是啊,大月氏为何要出兵……”
“所以,小弟断定,兄长出使西域,恐达不到夹击匈奴之目的。”
“……”
张骞闭上眼睛,内心深处无数想法开始博弈。
失败。
去?
还是不去?
渐渐的,出使之际,刘彻拍着肩膀叮嘱的话语萦绕在脑海:“子文,我大汉能否消灭匈奴,就看汝啦!”
“!!!”
张骞缓慢的睁开双眸,与谌洛对视,一字一顿,高声道:
“即便注定失败,吾亦要出使西域!”
“此乃吾之义也!”
“子文兄决定了?”
“虽死不悔!”
“好!”
谌洛笑着拍拍手,从怀里掏出一卷羊皮。
“此乃西域各国分布以及大月氏所在舆图,吾耗时三月所成,兄长可存之!”
张骞瞳孔颤栗,大惊失色:“汝有西域舆图?”
忙接过来,展开观看。
鲜血绘制的纹路虽已暗红,但却无法掩盖其中的价值。
一个个国家的名字、一座座城池的大概位置、一条条河流的流向分布……
神器!
对于使团而言,这份地图的价值,不亚于一万骁勇善战的精兵!
“吾在被俘之前,曾在某地与一骑牛老者交谈甚欢,临走之前,老者告知了西域的消息。”
谌洛担心张骞盘问细节,补充到。
总不能直接说自己大学修的是历史文献吧?
“汝有西域地图,能领略汉匈大局,亦能察觉边境兵力调动,还知《韩非子》、懂《春秋》…………难道,汝是杂家?”张骞捧着地图的手颤抖不停,对谌洛的身份越来越好奇。
三年以来,他一直在思考谌洛的出身,然而却一直无功而返。
打听不到。
仅凭表现,也无法判断。
知道的太多了。
谌洛耸耸肩:“我非诸子百家,我就是我。”
“不论汝是何家,这份地图帮大忙了!”
张骞激动的脸色通红:
“说实话,吾对陛下的这次出击行动并不看好,吾昨夜犹豫一晚上:若无法策反,吾侪要不要逃跑?如今有了地图,岂能不走?
只要能够到达西域,哪怕此战重蹈白登之围覆辙,吾也可以通过联络大月氏的方式,使陛下安心!”