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【六五】
“他们是不是疯了?”蝎子也是一脸难以相信的表情,“这……一天的时间,怎么够那些大佣兵团一个个集结?现在可不是能够无限开启传送阵的魔法时代!长老院想要做什么?他们已经这么有底气,想要甩开佣兵团自己单干了?”
瑟罗非和尼古拉斯对视了一眼:“唔,如果真是这样,对我们来说倒是个好消息……”
无论长老院是为什么突然不需要佣兵的力量来帮助他们打破壁障,没了那些无论在人数还是实力上都相当可观的大佣兵团的包围,他们从长老院手中夺取人族圣物的概率就大了许多。
“很遗憾,长老院似乎并没有撤掉这一层保护壳的意思。”管家从门外走进来,脚步难得显露出了几分急促:“事实上,那几个有实力又有资格的大佣兵团已经集结完毕了。东部海岸线上各大城市的码头中都停靠着不少崭新的船只,那几个佣兵团的核心也在各个港口被目击到。很显然,长老院要么事先与这些他们信赖的佣兵团通过气,要么刻意下达了看似无关的命令,使那些佣兵团‘恰好‘停留在能够随时出发的港口。”
“于是这么一来,真正被打乱节奏的是伺机破坏他们计划的人,以及那些虽然有金章资格,却不被长老院信任的佣兵团……毕竟这些人也算不安定因素,长老院这一步走得相当聪明。”希欧评价道。
“这其中肯定有防着穆西埃旧部的意思。我始终觉得逼死穆西埃对于长老院来说不是什么聪明的选择,至少之前长老院还知道是谁在反对他们,现在么,穆西埃旧部趁着那几天躲的躲藏的藏,又在暗中结成一张大网,从前被穆西埃羽翼庇护的人也迅速长出了獠牙——”管家若有所指地瞥了伊莉莎和瑟罗非一眼,总结道:“用错乱时间来打断对手的安排,这方法虽然老旧,可总是十分有效。”
伊莉莎的脸色顿时白了一分,卡尔也露出担忧的表情。
“和我们没什么关系。”尼古拉斯让火|枪在他的食指间气势汹汹地转了一圈,一边低头调整准心一边说,“我们随时可以出发。”
“……这不太像长老院的风格。”瑟罗非有些犹疑地说,“我可不知道他们什么时候变得这么小心谨慎了。”
希欧冲瑟罗非点点头:“你说得对。我现在倒是更加相信长老院有一个大计划——不同于他们公开叫嚣了这么久的,破坏壁障的大计划了。”
“而这个计划让他们觉得没什么把握。”瑟罗非接话道。
“我不明白。”伊莉莎忧心忡忡地说,“长老院这种举动最多也就是拦住一些来不及集结的佣兵,和忠诚于穆西埃叔叔的普通军人而已。稍微有一点儿门路的人,都能凭借个人能力千方百计按时赶到现场!”
“或许他们只是脸丑害羞,不好意思被那么多人同时看着。”乔说。
“这一点倒是很值得你去学学。”蝎子讥讽道。
“总之这事儿长老院说的算,他们想什么时候编队集结,我们什么时候跟上就是。”希欧转头问蝎子,“我知道鸟钻石镇距离壁障还有一段时间的航程,但那会儿我们周围都是佣兵和军队的船,药剂的炼制或许不太方便——”
“不用担心,我今天就把那些必须的药品配置出来。”蝎子二话不说做出了保证,“就这么点儿人的分量,给我半天的时间就够了。我还从家里的金库中拿了不少厉害的剧□□,你们谁的武器需要加工,随时都可以拿过来。”
“那就太好了。”希欧说,“蝎子最好不要再摆弄坩埚,你们也一样,都注意一下身份伪装的问题,火|枪、大剑、左手镖什么的都收敛一点儿。”
瑟罗非和尼古拉斯点头表示知道了,乔则露出一个大大的、龇牙咧嘴的笑:“左手镖永远不会再出现啦,乔.班德里克可从来不是什么左撇子——”
说话间,他原本垫在脑袋后面右手只是做了一个再正常不过的“放下”的动作,却见一个有些分量的东西高速旋转着,一路擦灭长桌上四只提神用的熏香,几乎是在一瞬之间正正砸到了希欧的面前!
金属右臂中猛然弹出一个纤细而有力的捕获钳,将那玩意儿一分不差地抓住了。
“偏左了。”大副先生挑剔地皱皱眉,随意往那枚“飞镖”上扫了一眼:“嗯?‘送给我的玛尔西亚,她是夜空中最瑰丽的明星’,红毛猴子,你去拐骗别人家姑娘了?”
“别瞎说,这只是我胡乱从腰包里摸出来的——不过玛尔西亚?那是我母亲的名字。”乔紧张兮兮地看了蝎子一眼,示意自己的同伴将那枚圆章传递回来。他仔细打量了两眼,又无所谓地把它扔到了一边:“果然,看,下面有我父亲的签名,这是他们结婚十周年发行的纪念币——这式样蠢极了。”
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阿尤圆滚滚的巨大身躯实在是太过显眼,而南十字号众又都不太舍得让他们的团长缺席之前的启航派对。于是,他们在征得团长尤的意见后,让它在启航派对的前一天晚上趁着夜色偷偷潜入码头,委屈在南十字号底部待两天,等到派对结束后的第二天晚上再同样游回深海去。
然而计划赶不上变化,团长尤没法儿享受独自一坨畅游在深蓝海洋中的假日了。
虽然得知这个消息的角海豹看起来更加高兴了一点儿,但女剑士还是感到有些愧疚。她拿着一把由羔鱼颈刺扎成的刷子,用软硬适中的刷面轻轻扫着角海豹的下巴:“明天就要登记编制,出发往壁障那边去了。这块海域聚集了长老院控制的绝大部分海船,你被发现的几率太大……这样说来,前天你游回来的时候也是危险得要命,真是神祗在上!”
“咕唷唷唷。”角海豹抿了一下它的三瓣嘴,轻轻用它庞大的前肢戳了戳女剑士的脑袋表示安慰。
“翻身,抬手——对就是这样。”瑟罗非站到一边,用刷子挠起角海豹的胳肢窝,听对方发出舒服的咕咕声,“所以,你或许得在这个对你来说实在太狭小的底舱待上一段时间。你要是腻了,可以自己滑下去泡泡水,不过也只能始终藏在船身下面……委屈你啦。等到我们远离海岸线,你就自由了。”
角海豹轻轻叫了一声,示意自己听懂了。
“聪明的团长大人。”瑟罗非在阿尤的脑袋上吧唧亲了一口,转身用毛刷重新沾了点儿药水,留下一只肚皮泛着淡淡粉红色,用前肢捂着脑袋的害羞的角海豹。
“它真的听得懂你的话?”不知什么时候来到底舱悬梯上的,神出鬼没的史密斯抱着双臂,看向阿尤的眼神有不加掩饰的惊叹和担忧,“要不是它出现在你们船上,我可真不敢认,它实在比原来大太多了!叫做阿尤是吧?我现在一点儿都不怀疑它总有一天会大过现在的南十字号……但是,你们一定要注意藏好它。”
瑟罗非对史密斯突然的郑重其事有些在意:“请问……”
史密斯点点头:“精灵那边说,有几只他们驯养的变异兽离奇消失,他们怀疑是长老院动的手,那些可怜的巨兽很有可能被装进能源柱里去了。”
“唷!”角海豹的脸上第一次如此鲜明地露出了反感的表情。
“哦不怕。”瑟罗非给了角海豹一个用力的拥抱,“我向你保证,谁都别想把你关到柱子里去,谁都别想。”
角海豹拿鼻子蹭了蹭她。
“不过你也听到啦,这几天要乖,我和尼古拉斯都会经常过来看看你。”女剑士收拾了一下周围散落的工具,和角海豹碰碰额头道了个别,转头招呼史密斯一块儿走:“午饭时间也差不多到——哎呀。”
“哐当!”
瑟罗非看向自己突然毫无知觉的左手,倒是反应很快地维持了平衡,然后别扭地耸了耸右边肩膀:“真抱歉,我的四肢时不时会和我闹脾气不听使唤……”
史密斯很迅速地捡起了砸在地上的空桶,一边有些疑惑地打量瑟罗非:“这是什么病症?没让大贤者瞧瞧么?”
“大概是……青年海盗麻痹症什么的,”瑟罗非笑了笑,“不太碍事,不要紧。”