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离约定的时间还有十几分钟。天色阴沉,厚重的云层压着房顶,矮得叫人喘不过气来。镇民们陆续进入教堂,克莱斯和奥德莉坐在马车里,等大多数人进去了才下车。
奥德莉抓着克莱斯的手:“哦,我有点儿真实感了……如果杰夫继承遗产,我们以后住哪儿?”
克莱斯道:“总会有地方住的。”
奥德莉深吸了口气,“我开始感受到妈妈的感受,真叫人不安。”
克莱斯扶着她进门。
奥德莉挽住他的胳膊,压在身上的沉重负担一下子找到了分担的人。
“感谢你回来。哥哥。”她声音低沉又柔和,像细细流动的酒泉,又像携香袭来的春风。
两人一进门就看到了格兰瑟姆夫人。她坐在教堂最前排,两旁无人。教堂闹哄哄的,人声鼎沸。镇民们在她背后指指点点,窃窃私语,她浑然未觉。
奥德莉松开克莱斯,小跑着来到格兰瑟姆夫人的身边。看着那双布满血丝充满疲倦的眼睛,她心中一痛,对昨晚一巴掌的痛恨顿时抛到九霄云外,低声唤道:“妈妈。”
格兰瑟姆夫人震了震,仿佛从噩梦中醒觉,瞥向她的目光带着惊恐和震骇,直到认清来人才松弛下来:“是你,奥德莉。你的脸怎么……哦!”她想起这是自己的杰作,羞愧地捂住脸,半晌才放开手,“坐下吧,别让别人察觉你的慌张。”
奥德莉道:“你昨晚去哪儿了?你知道我有多么担心你!”
“到处走走。”格兰瑟姆夫人顿了顿,意识到这个谎言连三岁小孩都骗不过去,改口道,“我去找马歇尔,指纹的事一定是他弄错了。”
“他怎么说?”
“他避而不见。”她揉了揉眉头。
奥德莉道:“您什么时候来的?”
“不知道,刚开门的时候……或许吧。”
奥德莉见她说话颠三倒四,有点担心:“您要是不愿意留在这里,我完全能够理解。这里有我和哥哥足够了,您可以回家等消息。”
马歇尔和唐恩一前一后地出来,神情凝重。
看到他们,格兰瑟姆夫人一扫颓废,抬手理了理鬓发,冷静地说:“不,我要坐在这里,看着他们怎么在女神的面前颠倒黑白,摆弄是非。”
她没有压低声音,马歇尔和唐恩都听得清清楚楚。
马歇尔脸部肌肉微微一颤,干笑着凑上去道:“女神在上,我保证一切都是公正诚实的。”
格兰瑟姆夫人警戒地看着他,昨日的绝情历历在目,今日的谄媚叫人猜疑。
马歇尔碰了个钉子,讪讪地退回去。
杰夫和金姆看到格兰瑟姆夫人等人坐在第一排,立刻拨开人群硬生生地插了进来。“嗨,祭祀大人,镇长大人。你们今天看上去真是容光焕发,神气极了。”
“谢谢。”唐恩不自在地看向克莱斯。
克莱斯蔫蔫地垂着头。
在其他人看来,胆小的克里被吓坏了,连抬头打招呼都不敢。但落在唐恩眼里,立刻被解读为:伟大高贵的团长大人不耐烦了!
“快点坐下吧!”唐恩催促道,“不要浪费大家宝贵的时间,让我们快点开始。”
“……”金姆小声问杰夫,“我们迟到了吗?”
杰夫道:“这次没有。”
金姆:“……”
杰夫凑到他耳边轻声道:“祭祀讨厌格兰瑟姆,他有点迫不及待了。”
仿佛印证他的话,唐恩高声道:“感谢拨冗前来的先生们,女士们。不久之前,在这片梦一般的土地上发生了一件令人痛心的悲剧。敬爱的格兰瑟姆老爷撒手西去,永远地离开了我们,遗留下贤惠的妻子,年幼的儿女,以及一笔可以用来造福一方也可以用来为祸一方的财富。”
杰夫不安地挪了挪屁股。
“格兰瑟姆老爷是瑞普镇的支柱,他的继承人不仅仅关系着格兰瑟姆一家的未来,也关系着瑞普镇的未来。为此,格兰瑟姆老爷很久之前就立下了口头遗嘱,我和马歇尔大人是见证人。”
听到这里,昏昏欲睡的众人才稍稍提起精神。
格兰瑟姆夫人和奥德莉握着彼此的手,身体微微地颤抖起来。连自觉胜券在握的杰夫和金姆也屏住呼吸,全神贯注地盯着唐恩的嘴巴——那里将决定两个人的命运——一个穷人,一个富人。
“他决定将他所有的财产都交与……”唐恩望向低着头的克莱斯,一字一顿地说,“他的儿子克里·格兰瑟姆继承!”
“呼!”格兰瑟姆夫人完全忘记了礼仪,发出了夸张的呼气声。她全身的力气仿佛在刚刚呼出的那口气中被抽干了,任由奥德莉掐着自己的手。
“天哪!”奥德莉失神地喃喃着,“是哥哥?是哥哥吗?”
“不,这和我们之前说的不一样!”杰夫愤怒地吼起来。
唐恩淡定地看着他,“杰夫·格兰瑟姆先生,您认为您许诺的金钱能够令一个虔诚的信徒辜负女神的信任,出卖良知,欺凌妇孺吗?如果您这样认为的话,我必须告诉你大错特错了!”
金姆看向镇长。
马歇尔道:“格兰瑟姆老爷爱他的夫人,爱他的孩子,他是个好人。这份遗嘱毫无令人非议之处!”
镇民们很赞同。尽管格兰瑟姆夫人是个虚荣傲慢的人,但比起蛮横无礼的杰夫而言,还算得体。格兰瑟姆老爷要不是老糊涂,绝不会将遗产留给杰夫。
金姆拦住冲动地想要冲上去的杰夫,沉声道:“指纹的事怎么解释?镇长大人如果没有失忆,应该记得昨天在格兰瑟姆庄园说的话吧?”
马歇尔气定神闲地拿出一张纸,递给第二排的镇民。上面有一个大指纹,一个小指纹,还有一个对比分析图。
“我正要为此道歉。由于工作员的失误,导致第一次对比的指纹并非克里小时候登记的那个,而是镇上另一位同名的少年,克里·威廉姆斯。发现这一点之后,我与工作员一起连夜对比指纹,结果是完全一致。”他拉起克莱斯,扶着他的肩膀,让他面朝镇民,“这位的确是格兰瑟姆老爷唯一的儿子,格兰瑟姆庄园的合法继承人,克里·格兰瑟姆!”
克莱斯憨厚淳朴的眼神很快获得镇民们的好感,掌声陆陆续续响起,慢慢地连成一片,震荡着教堂的每个角落,久久不绝。
杰夫想说什么,被金姆按住。两人的脸色极其难看。金姆道:“现在人多,别乱来。”
杰夫下唇咬出了血,恨恨地转身往外走。金姆则留了下来,他想看看唐恩和马歇尔到底收了格兰瑟姆夫人什么好处,以至于出尔反尔。
格兰瑟姆夫人神采奕奕地站起来拥抱马歇尔,“我真不知道说什么才好。”
马歇尔抱着她,“相信我,我永远站在你这一边。”
格兰瑟姆温柔地笑着。就算她心里还太多疑问,也知道现在不到清算的时候。
克莱斯冷眼看着她从悲痛欲绝到欢天喜地,转头对着唐恩弱弱地问道:“我可以说一句话吗?”
“当然。”唐恩亲自将人护送到台上。
格兰瑟姆夫人坐回奥德莉的身边,低声道:“你知道他要说什么吗?”
奥德莉摇摇头,笑了笑道:“大概感谢吧。”
克莱斯避开格兰瑟姆夫人的注视,踌躇了会儿问:“我现在是格兰瑟姆庄园的主人了吗?”
“当然。”像侍从一样站在他身侧的唐恩殷勤地回答。
“那么,我可以随意处置它吗?”
唐恩大声道:“当然!”只要不随意处置我,你想怎么随意它就怎么随意它,敬爱的团长大人!
“克里,你想做什么?”格兰瑟姆夫人预感到不对劲。
克莱斯深吸了口气道:“我要将格兰瑟姆庄园捐献给光明神会。”
……
一秒静极,一秒闹翻。
教堂炸开了锅。
除了克莱斯之外的其他人被他的大手笔震呆了。
格兰瑟姆夫人歇斯底里地叫起来:“你知不知道你在说什么?”
“但是,”克莱斯幽幽地说,“我有一个请求。”
唐恩呆呆地说:“您说。”
“我希望格兰瑟姆夫人和我的妹妹依旧能够住在庄园的房子里,然后每个月领取能够保障她们生活的费用。”克莱斯道。
唐恩道:“完全没问题。”不愧是神圣骑士团的团长啊,这个境界……望尘莫及!
克莱斯松了口气,“这样我就能放心地离开了。”
唐恩道:“您要去哪里?”
克莱斯斜睨了他一眼。
这一眼斜得很快,睨得很隐秘,除了唐恩之外没有第三人发现,而发现的那人立刻闭上嘴巴,一个字儿也不敢多说。