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从藏着魔法装备的墓穴,到传奇法师的传承,伊妮德很容易便猜到了谣言发展的全过程。
众所周知,在艾莱盆地这方圆几百里的土地上,千百年来屹立于此的只有一个紫丁香家族。而紫丁香家族又拥有一支流传至今的强大的魔像军团。
历史一旦久远,很多细节便模糊不清,于是,关于魔像军团的来历,便产生了各种各样的猜测。
要制造魔像,要制造一整个军团的魔像,那当然需要一个强大的施法者才行,而魔像军团是为诺布尔家族服务的,那么那位施法者自然也就是诺布尔家族的人。
这样合情合理的推测,再加上那个时代流行的丧葬风俗,和冒险者发现的藏满魔法装备的墓穴,于是这一切就被串联了起来……然后,在有心人的推波助澜下,越传越广。
然而伊妮德知道,其实一切并不是像人们想象的那样。
那位制造魔像的法师,也不是传奇法师——他最后倒在了晋级传奇的路上。而他的魔法塔,则孤零零地留在了无尽山脉的溪谷之中,直到几百年后,才迎来了一位新的主人。
当伊妮德带着艾丽找到那座魔法塔时,已经是一名不错的法师了。
她也曾为得到了一位强大法师的遗产而兴奋不已,但直到她在塔中的卧室里看到了那位法师的笔记,才明白那位法师留下的最珍贵的东西是什么。
为了探寻世界的秘密,找到那个如今也在困扰着小幼女的……真相,那位法师在最后强行使用了星界投射(Astral-Projection),这个九环法术能将施法者的星界自我投射到星界位面,他的肉体躯体则留在了主物质位面,处于一种假死的状态。
然后,他就真的死了。
记录影像的魔法装置传回了那位法师的最后一幕:他的星界身躯,在短短的一瞬间内如同沙子般崩解分裂,事先施放在身上的各种防御法术没有起到任何作用,几毫秒的时间内,他整个人便消失在了那一片无尽深邃的黑暗虚空中。
在小女孩的位面知识里,星界位于主物质位面和外层位面之间,从主物质位面到外层位面需要通过星界位面。
这个世界与外层位面早已失去联系,那么星界呢?在古老书籍的记载中,星界既是位面间的通道,也是死掉的神明永眠的地方,如果找到星界的所在,是不是就能弄明白当初那场“大崩裂”的真相?
那个法师这样做了,而他留在法师塔里的骸骨,则证明了结果。
伊妮德想,其实那位法师大概早就有这样的预感了吧,所以,他才留下了笔记并制造了能够传回信息、影像的魔法装置。
这个世界,如同牢笼一般,只有站在传奇边缘的强者才能感受到那道无形的枷锁。那位前辈,不管不顾地打破了枷锁,用生命向后来者证明了——此路不通。
如今,前人的名字已经遗失在满是尘土的历史中,但奥术的道路上,后来的继承者永远不会断绝。
所以,传奇法师的传承?即使真的有这样的东西,那也不会是什么从天上掉下来的,可以不劳而获的东西。伊妮德至今记得,科迪法师宣布自己没有“魔法天赋”时的失望,也不会忘记,自己第一次成功地施展出一发冰冻射线时的兴奋。
在自己并不算太长的生命里,自己将一切的一切,都投入到了无尽的魔法研究事业中,但眼前这些被财富和力量迷昏了眼的冒险者们,却永远不会看到这一点。
伊妮德有些愤怒,又有些悲伤。
她想着这些,便不由得有些怔怔出神。
威廉-拜利则对面前小女孩的反应感到有些奇怪。为什么先是冷笑,似乎对谣言很不屑的样子,然后又发起呆来?
威廉轻咳了两声,将伊妮德的思绪拉回了眼前。
伊妮德摇了摇头,没有说话。
“看来你对这个消息并不感兴趣。”威廉显得有些讪讪,他从怀中拿出了一件东西。
那条项链……那条神器级别的项链。
银毛幼女有些恼怒地看着他,这个大叔到底想做什么,这条项链到底有什么秘密?
“关于这条项链,其实有一个故事,小姐您想听吗?”威廉说道,他的目光涣散,似乎酒意有些上涌。
时间还早,伊妮德觉得,听听也无妨,自己现在最缺乏的,不就是信息吗?
威廉拿起巨大的酒杯,又狠狠地灌了一大口下去:“是的,故事,一个浪漫的爱情故事,小女孩儿都喜欢浪漫的爱情故事,不是吗?”
伊妮德皱起了眉头,她不想和酒鬼说话。
“小女孩不应该皱着眉头,微笑才适合你。”果然因为酒精的关系,这家伙的言辞似乎越来越放肆了。
不过威廉没有在意,他似乎已经忘记了面前幼女的身份,就像面对一个听故事的邻家小女孩一样,他自顾自地说了起来。
“从前,在高高的城堡里,住着一位公主,她的肌肤像雪一样白,她的容貌像仙女一样美丽,她的歌声像百灵鸟一样清脆,整个王国都在传颂她的美丽。”
“于是,在她15岁的生日晚会上,异国的王子,外地的贵族,天才的法师,许许多多的青年才俊都慕名而来,希望能够摘取这颗王国最美丽的明珠。”
一个烂俗的故事开头,伊妮德在心里评价道。
“但是公主并不开心,‘为什么我要嫁给这些见都没有见过的人呢?’她这么想着,然后,在她哥哥的帮助下,她逃出了城堡……”
这个哥哥还真是有够不负责任……这到底是在帮妹妹,还是在害妹妹啊?伊妮德在内心吐槽道。
“城堡里的人们很快就发现公主失踪了,于是,所有人都被惊动了起来,国王甚至下达了这样一个命令:谁能把公主带回来,他就谁把公主嫁给谁。”
“哦?总算变得有点意思了?那么接下来,一定是某位平民,或者骑士,总之,是原本身份配不上公主的人,找到了公主,并且把她送了回去,对吧?”伊妮德感兴趣的说道,“当然,最关键的一点是,那个人必须很英俊,故事里不都是这样的嘛……”
威廉摸了摸下巴:“嗯,关于英俊这一点,我倒是不反对,但是要说到国王的命令……你真的以为他会把公主随随便便地嫁给一个平民吗?”
“你注意到了吗?国王的命令是:谁能把公主‘带’回来,他就谁把公主嫁给谁。也就是说,不管找到公主的是谁,但最后有能力把公主带到国王面前的,必然还是前面提到的那三种人。”
这样啊,还真是个狡猾的国王呢。因为在各种利益面前无法抉择,所以干脆用一场特别的测试来挑出最合适的人选吗?这样想来,之前哥哥把公主放出去,说不定也是国王的意思呢。
看着小女孩的表情,威廉叹息了一声:“是的,只有那位公主,那位可怜的公主,浑然不知自己在众人眼中,其实已经成为了春猎上的那特意放出去的小鹿,那最为美味诱人,猎取后能够得到最多奖赏的猎物。”
“但既然是一个故事,那么最后找到公主的,当然还是一位平民,而且是一位年轻英俊的吟游诗人……”
“你不会想要告诉我,那位‘英俊’的吟游诗人就是你吧?”伊妮德不禁侧目,大叔,还真没看出来啊,“然后呢,大叔你避过了那些人的搜捕,巧妙地带着公主出现在了国王面前?”
“不,当然不是那样。那时候,城堡里的人还没有发现公主的失踪呢,或者是国王还不想那么快地把消息放出去,总之,公主离开了城堡,一开始,她就像出笼的小鸟一般,非常快乐地在王都的大街上逛着,但是很快,夜幕降临,又冷又饿的公主才发现,离开了城堡,一个人在外,即使是生存都如此困难。”
这故事还真是现实呢……那位国王也太厉害了,这种方法,一下子就能打消了女儿不切实际的幻想呢。异世界的王室,也是蛮精通挫折教育的嘛……
“然后,走着走着,公主来到了一个有着漂亮喷泉的广场。那位年轻的吟游诗人此时正在广场上表演,随着夜幕降临,人群散去,诗人也准备收摊了,但是他很快注意到了那位一直坐在喷泉池边,听着他演奏的美丽公主。”
“我倒是觉得其他人都没有注意到公主实在是很奇怪吧!”小女孩忍不住吐槽道。
“呵呵,是呢,为什么只有那位吟游诗人注意到了呢?”威廉带着一脸怀念的微笑,“也许,那就是命运吧。”
……别随随便便就把问题推给命运啊,伊妮德可不喜欢这样,作为法师,她马上就想到了一系列可能造成这种现象的法术。
似乎沉浸在回忆之中,好一会儿威廉才回过神来,继续说道:“公主做出了一辈子中最勇敢的决定,结果就这样平平常常的被人找到,送回去,那也就不成为一个故事了。”
“所以最后,吟游诗人收留了公主,将她带回了自己住的旅店……”
“然后一起度过了一个旖旎的夜晚?”伊妮德满怀恶意地说道。
“咳!”威廉被呛到了,他猛烈地咳了好一会儿才平复下来,无奈道,“你这孩子,到底谁教你的这些……”
威廉的语气让银毛不禁挑了挑眉,不过最终她还是没有说什么。
“当然没有发生那种事情,老威廉我可一直是个正直的人,我让公主睡在了床上,自己则到旅馆外面的花园里,弹了一晚上的琴……”
已经直接用我来代替故事的吟游诗人了吗?难道真的是他青年时的经历?那么,是哪一个国家的公主呢?北地国家众多,常年乱战,让伊妮德一时间也找不到头绪。
“然后,第二天,我们在王都里游玩了一整天……”
威廉的语速变得缓慢下来,伊妮德知道,这一句话,其实才是整个故事中最最充满回忆的一部分,但是他并没有细说。
那段回忆,是属于他和公主两人的珍宝。
已经到了故事的最后,而看威廉的表情,这个故事大概并没有一个幸福美满的结局。
“……在傍晚的时候,国王的人,也终于找到了公主,他们将公主带了回去了,而这条项链,就是公主最后留给我的纪念品。”
威廉将最后的结局说完,长长出了一口气,然后,将杯中的残酒一饮而尽。
伊妮德并不认为最后的发展会像威廉说的那么简单,不过也不重要了,果然是一个充满“人间真实”的故事呢。
“不过,既然是这样,为什么你想要把这条项链送给我呢?”小女孩不禁发出了疑问。
威廉笑了笑:“因为我已经老了,这条项链留在我身边,除了惹起更多的回忆别无他用,但是它确实是一条非常珍贵非常美丽的项链,正适合像您这样的可爱的小女孩……如果平时再多露出一些可爱的表情就好了。”
虽然有一点点被调侃的感觉,但伊妮德还是感觉到了大叔那发自内心的善意。
面对这种纯粹的善意,不管立场如何,伊妮德觉得自己有必要道谢。
于是,她站了起来,面对这位皱纹早已爬上眼角,年轻不再的吟游诗人说道:“谢谢你的好意,不过这条项链对你那么重要,我还是不能接受。”