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芈八子细细听过,不得不说樗里疾说的的确在理,语气之中,也告诉她魏冉还年轻,蒲坂又是魏国重地并非能够轻易取胜,若是魏冉不能胜利,恐怕还堕了他的声望。而甘茂久历战阵,就算不能胜利,也必然不会大败,退一步来说,如果甘茂失败,正好也给了魏冉取而代之的借口。
可是,如果甘茂大获全胜,岂不是更给他甘茂提升声望的机会?
“只不过,蒲坂毕竟是魏国重地,若没有一良将辅佐,恐怕左相一人,难以应对周全。”樗里疾继续说道,“是以,当选一老成持重之辈辅之,当能确保万无一失。”
芈八子双眉一挑,似乎明白了樗里疾何意,“如此,右相以为,何人最是合适?”
“臣下推荐司马错将军。”樗里疾说道,“如此,可顺利无虞。”
甘茂回到家中,还未回到自己房中,便先到了偏房里。他收拾了一下心情,敲了敲房门,走了进去。
“今日之朝局,果然如你所言。”甘茂语气淡淡的,对着在蒲团上打坐的“张禄”说道。“看来如今我之困境,实在是不能融与秦国了。”
“看来今日之朝堂,定然又是一番明枪暗箭。”张禄笑道。
甘茂不置可否,将朝堂之事尽数告知于他。
“不是相国不融于秦国,而是如今的秦国已经容不得相国。”“张禄”缓缓说道,“谁人看不出来,当年大王能够继位,是来自赵国的嚣张气焰,否则太后力排众议,借着魏冉和樗里疾的支持,让泾阳君继位,实在是易如反掌。如今大王继位,太后未和大王商议,就将芈戎四人大肆封赏,除了弥补自己的舐犊之情外,恐怕也有对赵国的怨愤吧。”“张禄”冷冷笑道。
“看来你在公子壮身边,也没少探听秦国的宫闱之事啊。”甘茂也以冷笑对之。
“张禄”没有直言回他,而是继续说道:“然而大王虽然年幼,却并非木讷之人。权利虽好,却如履薄冰。对于太后绕过自己封赏芈戎,他虽没有反抗,但是内心恐怕早就心生怨恨。也是啊,同样是一母同胞,一个朝夕相伴,早就须臾不离,一个则早早入他国为质,遭受尽冷言冷语。如此天差地别,即便是亲兄弟,也会心理不满吧。”
“既然如此,某便对新王尽心尽力,想必也不会绝我一条生路。”甘茂意兴索然,显然连自己都不相信自己说的话。
“若是如此,恐怕他日左相必然陷于流言蜚语之中而不自知。是以为今之计,上上之策就是在咸阳居住,不再过问任何事情为好。”张禄说道,“只是左相似乎并没有听信在下所言,还在恋栈权位,而樗里疾号称秦国智囊,也并非虚有其表。”
甘茂没有反驳,他刚才的确是以退为进,利用嬴稷对魏冉的反感,鼓励由他领兵出征魏国。自己则顺水推舟,这样既不得罪嬴稷,又不会惹太后反感。
可惜人算不如天算,樗里疾看穿他以退为进之举,又不愿意和嬴稷唱反调,便举荐司马错辅佐自己,希冀借此架空自己。谁人不知司马错是个老将,当初灭巴蜀叛乱,谋划征战,丝毫不弱于自己,比自己这个外人用起来也更舒服。何况自己和他略有龃龉,以此来牵制自己,再好不过。
如此看来,自己这个外人,无论是在嬴稷那里,还是在太后那里,都讨不到好了。的确如张禄所言,武王驾崩之日,我甘茂的生涯就已经急转直下了。可笑自己,还幻想拼搏出一番业绩,讨的嬴稷欢心呢。
“罢了罢了,若秦国真要我甘茂性命,我权且给他便是。”甘茂说着,起身往外走去,刚走到门口,似乎又想起了什么,踌躇半晌,方说道:“这两日你且休息一阵,改日我将向大王推荐于你。”
张禄听着甘茂的脚步声由近及远,嘴角扬起一个微笑。看来甘茂,也并非他自己所说的那样大度,还不是希望将自己安插在嬴稷身边,给自己留条后路吗?至少,以后万一真的跑路,这一大家人,还要有一个周全的。
嬴稷吗?张禄笑了,恐怕我的身份,你不会猜到吧。
过了两日,甘茂向赢稷推荐了张禄,赢稷因着甘茂出征,也不忍弗了他得好意,便让张禄先在宫中听用,倒也没把他放在心上。甘茂也不以为意,向赢稷辞别之后,带着秦国大军,浩浩荡荡得杀向了蒲坂。
魏国得知秦国大军将至,惶恐不已,早就没了当年中原霸主得微风,匆匆忙忙就组织士兵抵抗。好在蒲坂有黄河天险为恃,又在此地经营多年,秦国就算是兵强马壮,一时之间也没有好的破敌之计,只能就地驻军,等候时机。
与此同时,秦国国内又掀起了一番针对武遂归还韩国的争议。此次由于甘茂领兵在外,给了魏冉等人机会,不断的在赢稷面前进献谗言予以诋毁。赢稷心知魏冉醉翁之意,一直三缄其口,并如约将武遂归还了韩国。
如此一来,不但魏冉等人对甘茂越加愤怒,就算是驻扎在宜阳的向寿对于甘茂也怨恨起来。他本意靠着宜阳和武遂,在赵国与韩国打的不可开交的时候,立下一份功劳,没成想赢稷真的听从了甘茂的建议,将武遂归还了韩国,如此宜阳孤城一座,没有了武遂的策应,实在太过凶险,只能作罢。
如是,则甘茂的处境越来越微妙。
此日战罢,秦军又是大败而归,甘茂只能匆匆鸣金收兵,以图再战。
“将军,有家书。”
甘茂让士卒帮忙退下铠甲,拿过士兵送过来的一封信囊,里面有两篇木牍。他给自己倒了一碗白水,做到了案牍之后,静静的翻阅起来。
前半部分到无奇怪之处,直到甘茂读到“昔时张先生送来桃子一筐,并嘱予谓卿曰,桃得之不易,宜早早食之,否则如此美味,失之可惜。”等语,他再无心情看下去了。
甘茂的心情如怒海波涛,一时之间不知道如何去宣泄。或许自己当初真的应该如张禄所言,老老实实的在咸阳,至少也有个周全的计划,如今身在军中,一旦赢稷下令,等待他的除了束手就擒,别无他法。可是让他逃走,他也是心有不甘,且不说自己并无过错,只不过是赢稷和太后争权夺利的牺牲品,仅仅是咸阳的一众家族子弟,也会受到秦法之戕害,自己也就成了族中的罪人了。
另外,即便是离开秦国,自己又能去哪里呢?魏国是不可能了,自己如今正率领秦军和魏国交战,对方断然是不会接纳自己的,韩国、燕国,楚国也不行,前两个国家太小,受到秦国威胁,定然会交出自己,楚国一向排外,自然也不是好去处。如此一算,只有赵国和齐国值得他投奔。
想到赵国,甘茂又打起鼓来,赢稷对赵国的诸多维护,慢慢泛上了心头。如果自己投奔了赵国,说不定赵国转头就将自己送给秦国,岂非自投罗网?
甘茂慢慢踱到营帐门口,营帐之外,月光冷的有些妖艳。他似乎想起,当年刚到秦国,张仪和樗里疾对自己颇为器重,似乎也是在这样一个夜色里,称赞他是青年才俊,将来必定为秦国所重用。如今物是人非,却月光依旧,怎能不让人叹息呢?
是夜,一袭快马自秦营疾驰而出,消失在夜色中,只不过谁都不知道,名震天下的秦国左相甘茂,就此离开了秦国。
甘茂出逃的消息很快由蒲坂传回了咸阳,赢稷怒不可遏,下令处决甘茂及其家人。此时,一个小人物却站了出来,阻止了赢稷。
“甘茂出逃自然罪不容诛,然大王此举,却无益于当今之事。”他说道,“灭掉甘茂全族却也容易,然此天下谓大王不过泛泛。若是能够以宽仁待甘茂全族,非但能够示天下以仁义,更能招揽天下名士,孰轻孰重,大王可自决。”
赢稷冷哼一声,“张禄,你虽然巧言善辩,但是无非事为了维护甘茂。怎么,莫非是要报知遇之恩?要知道,若非樗里子等人推荐,寡人亦觉得你才能学识颇有建树,汝今日不过是驿站里一个小小的胥吏而已。”
“大王所言极是。”张禄不慌不忙,“恰是因为如此,臣下为了报大王之恩遇,方有此劝谏。”
“如此,寡人还要感谢你喽。”很显然,赢稷并不觉得张禄说的非常有理,反而觉得张禄这是在袒护甘茂。
“先王亵渎九鼎,令天下不齿秦国之作为,虎狼之谓,褒多于贬。如今大王初登大位,天下尚未闻之,若是能够以此事博得宽仁之名,亦不是坏事。”
“何况甘茂逃遁,罪在其而非我,若是屠尽其族,其必然怒而辅佐他国君主,与我秦国为敌。若是大王不杀其族人,则断了他的口实,让他心心念念,不能专心于我为敌,岂不是更好?”
“而且,恕臣下之言,甘茂不过一个逃兵而已,终难成事。如今对于大秦而言,最重要的不是他,而是另外一件事。”
“另外一件事?”赢稷显然被他的言辞吸引住了。
张禄舔舔嘴唇,慢慢说道:“攘除外敌者,必先安内。”