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楚国,丹阳。
上次秦楚大战,秦国先机占领丹阳,然后在这里以逸待劳,伏击了从析邑前来进攻的楚国大军,俘虏楚国大将七十余人,可谓是声震寰宇。只不过此战之后不久,秦军就从这座城市中撤离,退守武关。带走了这座城池的大部分粮食武器等物资,等楚国大军到来时,此地已经空空如也,只不过是一座空城了。
楚王熊槐站在城墙上,看着流民一边打扫房舍,一边在城外的荒地上捡拾着野菜,铁青色的脸上,更加凝重了。以致于景翠等人出现在他的身后,都未曾发觉。
“大王。”众人低声道,任凭谁都看得出来,熊槐正强压着怒火。
熊槐似乎是没有听到,也不回应诸人。诸人彼此望了望,不知该如何自处。只能保持着恭敬的姿势,待在那里。
“去岁下计,寡人曾听官吏汇报,丹阳百姓万户之数,三餐食满,五谷丰盈。丹阳坐拥水路两处要塞,商贾云集,人才遍地,乃是楚国上等城池。去岁上缴之赋税,数一数二,当是众多城池中的翘楚。”
众人听着楚王渐渐哽咽的语气,头低的更加深了。虽然众人心中都清楚,当初坚持和秦国作战的,就是楚王自己,如今搞成这副样子,难道还不是因为他吗?
不过,丹阳之战,楚国一败涂地,几乎被秦国完败。这种结果,是所有楚国人都接受不了的。他们相信,这只不过是意外,是景翠的问题,也是屈匄的问题。正是这种想法,才促成了楚国尚未等元气恢复,就由大王亲自率领,再次攻打秦国,报仇雪恨。
“秦国强大吗?”楚王问着众人,众人却不敢回答他。
“景翠!”楚国喝到。
景翠打了一个激灵,没想到楚王竟然让自己回答。但是这个问题对于景翠来说是那么的尴尬,说秦国强大吧,明显不符合楚王的心意,说楚国强大吧,那自己的战败之事,是怎么造成的?
“回禀大王,秦国..强..强大。”景翠犹豫了半晌,还是决定如此回答道。
“秦国强大?”楚王大袖一抛,转过头来看着景翠,语气中压抑着怒火,表情像是要择人而噬一样,“难道我楚国的儿郎们,还比不过秦国那群不同风俗教化的蛮人!”
景翠冷汗直流,却不敢去擦,小心翼翼的说道,“这...自然是比得过。”
“既然是比得过,那又有什么好害怕的!”
楚王说着,转身离开众人,走到城墙的最高处,伸出双臂,语气自豪的大声说道:“我楚国自先祖熊译成为大周子爵开始,曾经问鼎中原,亦是率先称王之诸侯,跌跌宕宕,传到寡人这里,也有七百年之久了。七百年来,无数诸侯国灰飞烟灭,无数诸侯也被人掘断家庙。唯有我大楚,七百年来砥砺奋进,未曾被任何人占领过,也未曾被任何诸侯兼并过!如此繁盛之景,皆赖我楚国儿郎浴血疆场,从未曾胆怯过!”
似乎是为了配合楚王的这种自傲,突然而起的冷风将他的大袖吹得飘飘而起,似乎楚王就是在掌控这种自然的力量,让人看了不禁感叹风彩卓然,听在耳中,也的确热血沸腾。
“如今,楚国败了,城池被洗劫,百姓被荼毒,众多英勇之士血洒疆场。但是寡人不怪你们任何人。”他继续说道,“但是,从此刻开始,若是再有胆敢劝说寡人撤兵者,就地正法,绝不姑息!”
这一道血淋淋的命令,让众人心头一寒。早就商议好要一起来劝谏楚王退兵的众人,再也没有一个人敢提出反对之言了。当然,若是屈原在这里,可能还是会说上一两句,但是此刻众人,确没有一个人敢这么明目张胆的反对他的。
“景翠!”
“末将在!”景翠这一刻也是热血沸腾,听见楚王唤他,赶紧应道。
“明日,寡人还是会给你五万大军。以你为先锋,直抵秦国武关之外。切记,寡人要的是秦国的武关,而非是什么伤亡之数。无论死多少人,就算是你景翠冲上前去,也要把武关给寡人拿下来。否则,你就别活着回来了!”楚王语气一顿,低头看着景翠,“你敢接此命令吗?”
“末将遵命!”景翠重重的行了一礼,“不破武关,景翠就死在那里!”
无论楚王这一番战前的动员是多么的煽情,至少景翠和诸位大臣的确是受到了鼓舞。景翠更是觉得责任重大,第二日一早便点齐了五万大军,浩浩荡荡的杀向了武关。
武关,又名少习关,因为依靠少习山而得名。关城建立在峡谷间一座较为平坦的高地上,北依高峻的少习山,南濒险要。城墙土筑,形成方形。东西各开一门。关西地势较为平坦,唯出关东行,延山腰盘曲而过,崖高谷深,狭窄难行。扼秦楚之交,据山川之险,关城北靠山势,东、南、西三面环水,只可一门通过。而关东之外,还有四道山岭,其中一领高峻陡峭,上山一道,不容并骑,乃是武关之屏障,是以有百二秦关之说。不得不说,如此险峻之地,对于秦国来说,自然是坦途一条,但是对于楚国,则是绝命之路。
即便如此,景翠带领的楚军依然是冒着极大的生命危险,对武关发起了猛烈的进攻。守将魏章见楚国人来势汹汹,知道不可力敌,一方面布置城防,一方面则向关中求救。已经被楚国历代先王灵魂附体的景翠,则没有给魏章机会。楚军虽然行军困难,但是仗着人多不怕减员,也不怕辛苦,立刻投入到对武关的进攻之中。
之前说到,武关地处险峻,除了一块平底高台之外,几乎是无立锥之地。这样狭窄的进攻范围,着实让楚国人摆不开阵势,而对于秦军则是游刃有余,不用担心背后有人偷袭,可以全力投入到对楚军的阻击之中。
然而如今楚军历经千难万险,好不容易到了这里,若是说就这样轻易被打发,也不是易事。景翠已经意识到,虽然武关不利于大部队展开,但是狭窄的进攻范围也容易集中兵力进行突破。所以他也不再玩什么韬略兵法。将所有参战将士分成三拨,一天十二时辰一刻不停的对武关发动进攻。
刚开始,秦军尚能应付楚军的进攻,毕竟面对狭窄的环境,楚军的人数优势是发挥不出来的。但是随着楚军后续部队的到来并投入到战斗之中,楚军可以轮换进攻的人数和后备队伍越来越多,秦军就逐渐抵挡不住了。这种疲兵战术对于秦国人来说,可以说是非常致命的,随着持续的时间越来越久,伤亡越来越大,秦军的防御漏洞就越来越大。这也在情理之中,人毕竟需要休息,楚军可以轮换,秦军可轮换不了,自从楚军来了之后,就没有一丝消停,整个城墙之上,最短的,也已经三天三夜没有合眼了,就连武器都快端不起来了。出现这种情况,魏章除了自己坚持之外,只能希冀秦国能够快点派援兵来帮助自己,否则武关很快就会成为楚国人的关隘。
但是左等右等,就是没有援军的消息,难道这次,秦王要让用自己的人头,平息楚国的怒火吗?
那么秦国为何迟迟没有援兵呢?一句话,无兵可用。
这一次秦国的声势浩大,非一般可比。三路大军,一路就是魏章这里,阻击楚军;一路是樗里疾率领北上,和魏国盟友一起攻打齐国;第三,就是甘茂率领的军队,刚刚占领汉中,正需要收复和平定,防止死灰复燃,一时也动弹不得。如此三路大军齐头并进,自然是所向披靡,但是谁也没有想到,楚国的报复竟然来的如此之外,秦国尚没有召回一只部队,武关就快守不住了。终于在楚军的接连进攻之下,魏章守卫武关八天之后,武关陷落。
魏章失望的看着不远处的武关城头,秦军的旗帜已经被拽了下来,换上了楚军的旗帜,从现在这个位置,可以隐约看到城墙之上,楚军欢乐庆祝的样子。这对于秦国来说,则是一场悲剧。魏章不得不离开这里,逃回咸阳。不过这一次,想必秦王不会怪罪与他吧,毕竟这次想要守住武关,几乎是不可能的事情,他能坚持八天已经是邀天之幸了,怎么会再奢求更多呢?
楚王看着通向咸阳的道路已经铺开在了楚军面前,自此到达咸阳,只要出了武关道,就再无天险可守,以我如此军威,攻克蓝田,占领咸阳,就在顷刻之间。以楚国如今的实力,恐怕攻下咸阳,也未必不行。
秦军,我大楚来了!
以此同时,千里之外的魏国枣煮,一场遭遇战即将展开。踌躇满志的楚军想不到,决定他们命运的权杖并不在他们自己手中,而是握在了齐国人手里。匡章率领的齐军,终于被拼命追击的秦军撵上了。樗里疾虽然不知道此刻武关已经被攻占,但是楚国孤注一掷的消息他已经有所耳闻。在他看来,秦国国内已然是空虚的,能不能挽救秦国于万一,就在此刻了。即便是以疲惫之师,也要和齐国人正面冲突了。
一场决定数个诸侯国命运的战役,悄然打响了。
(本章完)