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《周易》困卦,九五有言:劓刖,困于赤绂,乃徐有说,利用祭祀。
劓刖,指的是两种刑罚,一个是割去鼻子,一个是砍掉腿。赤绂,就是赤色的蔽膝。蔽膝并不是所有人都能穿的,而是有等级要求的,赤色的蔽膝,一般是官员所穿戴使用。这句话的意思,大抵是:官员遭受了刑罚,抑或被贬斥、流放等,应该慢慢的走出困境,像祭祀那样虔诚卑下,内心持正。
李兑拿到那个竹简的那一刻就知道,这是赵成寄给他的。联想到这枚竹简距离考功奖罚之事没有多久,李兑可以想到,是赵成事先得到了消息,替自己占卜所得。那么这到底是竹简的应卦之言,还是赵成的劝慰之心呢?若是应挂之言,当是说上天告诉李兑要隐忍低调,保持虔诚卑下之心;但若是赵成的劝慰之心,那也就无非是想告诉他,这次考功他升迁无望,要在晋阳踏实谦逊,保持低调,以后未必不会平步青云。
到底是哪一种呢?
李兑持着那枚竹简,皱着眉头在大厅里来回踱步。茶具中的茶水尚还有些温度,饮用之人还未曾离去多久,茶汤的颜色还甚是不错,来人定然是未曾饮用几次。清冽的茶香,还氤氲在大厅之中。
刚刚赵然的表态,让他一度不知道该如何回答。推辞,但是这是一次升迁的好机会,答应,对方岂能轻易许下自己这美好的差事?定然还是要有所报答的,至于报答什么,就不好说了。好在,赵然也只不过诉说一番,看样子是来试探一下李兑的态度,他到也不需要李兑立刻应承下来,只说五日之后,赵咸做寿,李兑若是有些心动,不如同去一观,若是李兑没有什么想法,也只当去了讨杯酒吃,敬老爱老罢了。
李兑心中冷然一笑:什么做寿,无非是让他表明态度罢了。若是他从了赵咸等人,自然就相安无事,甚至从此之后,平步青云;若是不从,自然就壁垒分明,乃至互为仇敌了。但是无论如何,赵咸做寿,他还是必须要去的。于是和赵然商定,当日必定会前往拜见。
看着赵然离开的背影,李兑的心情愈发沉重了,他甚至觉得,当初赵雍驾临晋阳,单独召见自己和贾差,不是宠信,而是将自己架在火上烤了。本来他和赵氏宗亲们就势如水火,那次之后,也是变本加厉,比以前更甚了。以至于赵雍将粮草大任交给自己和赵然,似乎都透着那么多的不寻常。难道,仅仅是因为晋阳比宁武更加安全?难道不是害怕晋阳有人打这些粮草的注意,才交给他们两人来承担这个责任吗?
一个个谜题,答案似乎是显而易见的,但是却又像手中的这份竹简一样,扑朔迷离,让他百思不得其解。
如此过了三日,李兑打定了注意,方才想起要置办些东西,方能去参加赵咸大寿。于是带上李钟,也不带其他仆从,两人换了常服,到集市上挑选一番,准备寿礼。
晋阳作为赵国的第二大城市,本身也并非什么边陲重镇,也不像邯郸那样需要屯兵日盛,又兼具处在交通要道上,是以商业往来较为频繁。即使赵雍的政策对商人们不如以前友好,但是总归是有利可图的,并不是完全的抑制商业活动,是以整个晋阳的商业还算是发达的。南来北往的商人,也多喜欢在此驻足。两人走走停停,挑拣再三,也没有选的什么好东西。李钟说前面不远有一处水寮,不妨歇息一二,再去挑选。
两人走进水庐,恰好迎来一片叫好声,确是那水庐当中的台子上,一人正说到**之处。李兑在邯郸,也曾见过这种阵仗,当年李三水庐的张浩谦,在邯郸城也算是家喻户晓,更难得此君能够对各种典故野史熟谂非常,说起来也是颇有些味道,就连赵雍也常常私下偷听,更何况这些大臣了。如今来到晋阳,少有出来游玩,没想到晋阳也有如此盛景,真是让他略有惊奇。
两人寻摸了一处偏僻所在跪坐好,这里没有邯郸的板凳,只有坐具,这让李兑有些不适应。要了一壶泉水,没有茶叶,点了份桃脯,权当消遣食用,就这么听着那说史之人唾沫横飞,纵论古今。其实这些人有的是真的有些才学,又因为不受人举荐,只能流连水庐女寮,说些稗官野史,糊口度日。
说史之人乃三十余岁,面显青色,显然常常食不果腹,但是其言语之间,颇有些气度,无不引人侧目。其所讲者,乃是盗跖之事,也就是所谓的柳下跖,乃是鲁国公子展的后裔,其兄柳下惠乃是鲁国的大夫,但是柳下跖却不走寻常路,而是率领从卒九千,横行天下,侵暴诸侯,掠人牛马,夺人妻女,甚至不祭祀祖先。这让时人对其殊无好感,孔子曾因和柳下惠是好友,自我推荐去劝说柳下跖弃恶从善,结果被柳下跖狠狠的斥责羞辱了一番。恐怕是这种态度,深受普罗大众欢迎,是以柳下跖的故事,倒是深受水庐之人喜欢。
且听台上之人言道:“天下何故不谓子为盗丘,而乃谓我为盗跖?”时,又是响起了一阵喝彩,李兑苦笑摇摇头,正要起身离去,却听得旁边一张几案之上,三人谈笑间,一人对一青年说道:“你聂弛常说,自己祖上乃是任侠之人,曾经犯了一场大事。却不知所犯之事,与这柳下跖相比,谁更大耶?”言语之间,,谐谑之意非常明显。
那叫聂驰的少年,听罢脸色大变,脸红不已,但是眉宇之间却多了些英气,颇不服气。“祖上之事,乃是侠者之事,单枪匹马,毙敌首酋,虽千万人,吾亦往之。从卒九千,横扫诸侯,乃是枭雄之事。此二者不同。”
那人闻听聂驰所言,哈哈大笑,“虽如此,令祖上之荣光,到了君等,也只剩下薄田几分,糊口度日;而想那柳下跖之后,定然还有财宝无数,如此这般,高下立判。”
聂驰远远没有想到,此人说话不但无凭无据,而且多有臆测。盗跖结局如何,谁人亦不得与闻,如何能以此做比较,更何况家道中落,本非是个人所愿,岂能以此照比自己?遂激动的说:“谁会依靠那几亩薄田度日?只不过没有机会罢了。”说着,他冷笑一声道:“君等在晋阳之中醉生梦死,殊不知身边所发之事。说出来,若不是某机动灵活,想必也和诸君一样浑浑噩噩罢了。”
众人听罢哈哈大笑,只当他说个自我安慰之语。聂驰其余两人不相信与他,遂说道:“不信否?不信可以登上城门一观,此刻城门之内,全是守将府的士兵,而非是城主府的衙役。此等事,乃是某昨夜宵禁之后,藏于一处观测所知,绝非诳语。”
“既然如此,你如何可知对方非是城守府的衙役,而是守将府的精兵呢?定然是你胡编的。”
“当然不是。”聂驰激动的说道:“若非亲眼所见,某绝不会诓骗你等。”遂说道:原来昨日晚间,聂弛在他人处多饮了些酒,昏昏沉沉。友人劝他在那里休息,但是他记挂家中,坚持要离开。友人见他如此强硬,倒也不好坚持,只得任他而去,聂弛悄无声息的引入了月色中。
他一路多多观察,不敢大声,唯恐惊动了巡逻的士兵,却不知为何,今日大街之上,竟然少有巡逻士兵,他于是大起胆子,在街上大摇大摆起来。正当他肆无忌惮的时候,却听得不远处传来脚步声,虽不重,但是行进规矩,应该是颇有纪律的队伍。
聂弛见无法躲闪,赶紧从旁边找到一个竹篓,罩住自己,藏在路边的角落里。于是,他看到一支部队,整齐划一的出现在自己的视野中,当是一群精兵。聂弛心中纳闷,为何这些精兵,会半夜三更出现在路上,他们所谓何往?于是趁着酒劲,大起了胆子,从后面跟着这支部队,只见他们在城门口处办了交接,立刻变成了守城的士兵。不一会,原有的宵禁巡逻士兵,才出现在街市之上。
“慢来慢来。”和聂弛喝酒之人说道,“如君所言,颇匪夷所思。又没有敌寇入侵,亦没有叛乱之事,守将府为何精兵尽出,接管城门防务?岂不是大材小用?”
聂弛见对方笑话自己,脸色更加红了,说话竟然有些磕巴,“君等若是不信,大可自己去询问一番,就知道我说是否真事了。”
说道此处,却听“哐当”一声,一个茶具应声掉在地上,众人回头望去,却见一个男子猛地扑了上来,抓住聂弛的右手,将他提到自己那座,也不管聂弛的朋友多么的惊讶,他按住惊慌失措的聂弛,一字一句的说道:“此事果真是你亲眼看到的?”
聂弛看着对方焦灼的眼神,突然不知道,该如何回答了。
(本章完)