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季如光和雷敬赶到凤仪宫,径直往案发房间走去。
这是一间没有窗户的小隔间,靠近凤仪宫后院花房,离贵妃的卧处也不远,本是贴身宫人住的,方便照顾贵妃起居。
只因阿细是最后一个见过贵妃的,给贵妃送过小食的人。
她被寿安公主凝视过,还在昨夜危急之时回护了符寿安。既是嫌疑人,又是重要证人。季如光便让她单独在此,并在门外加派了守卫。
但现在,阿细却死在了屋里。
据守卫说,昨夜丑时末,天上突然起了一阵罡风。
风中尽是乌鸦叫唤,还有些散碎鸦羽从风里刮来。
不久,阿细的屋里便发出一声怪异的鸟叫,守卫虽立时闯进去看,可一切却已经发生了。
季如光踏进这间屋子,浓重的血腥味儿仿佛一层厚重的幛布,劈头盖脸的蒙了上来。
昏暗的屋子里,只有敞开的大门泄进了半扇天光。
阿细淹没在阴影里,她双膝跪地,背后却割开巨大的伤口,肋骨被折断、取出,摆做飞翔之姿,双肺也被掏了出来,搭在肋骨之外,仿若张开的血翼。
这副姿势卑微而不甘。
她的所有记忆,以及对未来的憧憬都已经成为泡影。
福生说符寿安曾称赞过她那大而清澈的眼睛,可这双眼睛不再灵动了。
季如光和雷敬见过很多死状凄惨之人,却没有哪次,比阿细的遭遇更加诡异。
能在重重守卫之中悄无声息的做这样复杂的杀人局,实在是有些离奇。
“你们怎么看?”
季如光随口问起了当晚守卫的武士们。
武士们窃窃私语了一阵,推了个人出来应声。
“我们守着的时候,连眼睛都没眨一下,绝不可能有人从这门里进出,这夜里又是罡风又是鸟鸣,总觉得……可能真是什么乌鸦怪作祟……”
武士话没说完,人群里却冒出了另一个声音。
“可乌鸦怪……怎么非得用这个法子杀人呢?”
季如光回头,只见一个娃娃脸的年轻儒生,嘟嘟囔囔,欲言又止的拨开人群,凑到他了身后。
武士觉得有些驳面子,顿时有些不爽:“这法子怎么了,那些个老鹰大鸟,杀人不都要开膛破肚,掏心吃肠?”
“可这……这刑法,我……好似听说过。”
儒生并不怯场,依旧坚持。
“哦?从何处听来?”季如光摆摆手,让他接着说。
“古……古书里面,好像是那些海西边的泰西多海匪,若船上有谋反、通敌等大罪,便用这等刑罚处死罪人,名唤‘血鹰之刑’。”
“你叫什么名字?”
“孟伯礼。”
季如光问道:“这司里,一向对远来夷人监控缜密,从无靠近宫禁的记录。什么人,又会使这等刑法?”
季如光这一问,孟伯礼倒是愣住了,半晌才又开口。
“这种刑法,要么是像我一样,从海图异志上读来……要么……就……”
几个旧人不满孟伯礼出头,见他语塞,都寻到了机会,进言说贵妃乃六宫之主,天宫地府都有名册的。贵妃薨得怪异,宫女又在无窗密室中惨死,这鬼神之事,岂是书呆子几句话就能说开?
季如光听了,却不置可否,只是蹲下,指着阿细的遗体。
“这伤口齐整,极有章法,当是极薄的锐器切割而成。你们过过脑子,什么鸟能抓出这样的伤?!”
几个属下顿时闭嘴,自觉唐突。
“事情蹊跷,便推诿以鬼神,却不想想偌大的宫里,藏龙卧虎深不可测,知道什么奇谈怪道的,又有什么稀奇?”
季如光转向那几个不忿的武士,轻描淡写的扔了句话:“公事办完后,各自去戒律所领二十板子吧。不真心悔过,不用再来见我。”
几个武士顿时心里一阵拔凉,生怕季头对自己失望,立时立正抬头,气壮山河的吼了一声。
“是!!”
季如光在外,向来是狠辣直接,只要有必要,血洗起敌人来,眼都不眨一下。而且,他对所有人都隐隐有一丝疏离,让人好似云里望仙,看不真切。
对上这么个摸不透底的人,即便他御下赏罚分明,也从不侮辱责骂。但手下们对季如光,却是又服又怵,平日里做事,定要打十二分的精神。一有风吹草动,心里就紧张万分。
只有雷敬总笑话其他人俱是温室里的兰花,没见过世面,自然不入季头法眼。但其他人也觉得雷敬敢如此而不被季头厌烦,纯粹是因为他够憨。
季如光吩咐完,转头又去查看屋内情况。
只见房内未见挣扎打斗,他料想杀人者必与阿细认识,只怕就是凤仪宫的宫人,才能出其不意下刀。
于是他开口吩咐:“将凤仪宫膳食关节一应之人,厨子、火头、采买、杂役等,全数锁回净尘司,辑录其三十日所为。再将尸身收去仵作坊,请满先生仔细查查。”
“属下领命!”
几人被季如光训诫一番,悉数整肃了态度,齐声应差,搬尸体的搬尸体,画标记的画标记。
然而,就在阿细尸身被搬动之时,季如光再次注意到,她手中也攥着一只黑色羽毛。
“老雷,你瞧。”
季如光把那只羽毛举起来,黑黝黝的,又是鸦翅上的飞羽。
“一模一样!”
雷敬瞪着眼睛,“还是冲着公主来的?”
“不错!每一环都刻意指向她,看来咱们得主动点,盯一盯都有什么人在煽风点火……寿安观那边具体情况如何?”
“昨夜禁军就冲了三次卡,明着暗着都有,只是都被兄弟们挡了。”
雷敬憋了一口气,忍不住的抱怨。
“还有,御膳房早上来送饭的,也被禁军阻在外面,这公主到现在都饿着肚子呢。要我说,太子做事忒不上台面!”
季如光不想再耽搁,抬脚便走:“去寿安观!还是先会会公主要紧。”
雷敬嚷道:“哎!你自个还没吃饭呢,就这么惦记公主啊?”
季如光头也不回,扔下一句话:我不惦记公主,就得让人惦记放火烧死我了!
二人来到寿安观外围,只见禁军占了大半空地,足有七八十人。
但他们却与净尘司武士隔着一丈宽——看样子昨晚冲卡,没占到便宜。
他们或坐或卧,有吃有喝,为首的小头目还坐了把藤椅,身上围了张羊皮褥子。
净尘司武士便辛苦多了,无吃无喝,任凭寒风吹打——不是没送过吃的,两次都被禁军拦下了,说怕下了“鸦毒”,幸好公主赏了供果,大家尚不至于饿肚子。
“公主赏的?”
季如光一愣,有点意外。
雷敬却又嘻嘻笑着凑过来。
“哎呦,那还不赶紧去给你们大人问问,还有没有剩下的供果,让我们季头也尝尝!”
季如光顿时无语,心中思忖着,等三天后,必须好好收拾下这人的贱性。
雷敬只顾着八卦,季如光却想着正事。
一份供果,足以说明寿安公主并未坐以待毙。
赏赐是幌子,探听消息才是真。
今日太子不让送膳,想来供果已尽,公主接下来只能吃自己带来的炊饼了。
金枝玉叶,若再能当着自己的面啃炊饼,那她绝非一朵娇花。
再好不过。
想毕,他便大步走到禁军小头目面前,微笑道,“这位兄弟让一让。”
小头目丝毫不惧:“哼!谁知是不是你们藏私!昨晚要不是你们拦着,那怪鸟能飞出去杀人?待她又吃了人,别又来怪我们看守不力!”
季如光脸上的笑容渐渐淡去:“敢问是哪位禁军兄弟看到怪鸟了?既然看到了,那便是重要人证,需随我回净尘司聊聊。”
小头目“嘿嘿”一声:“季校尉,我知你官阶比我大,可人要懂进退,你说是不……”
话音未落,他的喉头早被季如光扼住,从藤椅上提了起来。
其余禁军大惊,有的闪避,有的拔了一半的刀,却不敢全抽出来。
雷敬立马下了他的兵刃,扔给一个净尘司兄弟。
季如光手如铁钳,逐步收紧,小头目喉头中发出咯咯声。
他竟仍含着笑,嘴角挑出一丝不屑来,明亮的眸子颇为轻松,斜睨着面前的刀枪剑戟,仿佛那是一堆堆砖瓦粪土,最后对小头目道:“怪鸟嘛,就是你看到的,跟我走吧。”
钳紧的手猛一松,小头目跌落在地上,又被雷敬抓鸡般拎了起来:“给我绑上!”
这人气焰瞬间全无,他一面求饶,一面指着人群:“石生!石生呢?给我出来!是他看到的,不是我!不是我!”
“是我看到的。”
一个羸弱苍白的军士站了出来,面净无须,看上去不过十七八岁。
雷敬正命人将他押走,一个武士忽然惊叫起来:“季大人快看!那架大弩动了!”