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进了冬室,二人遥遥望见贵妃尸身,还是略显迟疑。
许氏兄弟早年历经战阵,杀过不少人,但对于贵妃这样诡异的死法,毕竟还是惶恐的。
许威问季如光:“依校尉大人看,大约会是何人行凶?”
季如光盯着他,目光如炬。
“我并不知道何人行凶。然而贵妃遇害,恐怕只是凶手的第一步。这第二步嘛,恐怕就是把两位许大人引来,最好还带着兵。”
许猛顿时不爽,一拍桌子:“带兵怎么了!贵妃虽不是皇后,那也是六宫之主,天子的媳妇!禁军不护着天子媳妇,难不成护着你?”
许威却听懂了季如光话里的意思,他迟疑着开口:“校尉的意思,是……”说着,他指了指天。
季如光点了点头:“是了。无论何人谋划此事,毕竟当下太子、外戚还有禁军,同时出现在了不该出现的地方。假如有人问起,你们今晚要做什么?将军如何作答?”
季如光毫不避讳的点破了各人心里的关窍。
许威、许猛立刻把目光投向符庆锡。
皇帝老病,多日不见人,若动的晚了,被其他皇子捷足先登了,自己的身家性命全然难保。可若动的早了,又未必真能翻了天去。
在这样微妙的关头,符庆锡做的任何一个决定,都可能会让千万人身首异处。
许威不禁握紧了刀柄。他见季如光和雷敬,有意无意地贴近符庆锡站了。此时若符庆锡做了什么孤注一掷的决定,自己和许猛,未必有把握立即拿下这两个净尘司高手。
他突然明白适才季如光为何要将护军挡在门外了——
净尘司人少,自然要利用地利,来抵消禁军的人数优势。而许猛和自己在他的激将之下进了门里,已然成了他的筹码。
心机如此之深。
此前他看季如光年轻,单以为他是哪家有勋贵倚靠的簪缨子弟,现在看来,此人上位,到多半靠得是自己的能力手段。
许威突然暗暗打了个寒颤,他知道一向知道最可怕之人是看不出喜怒的,那张俊美的脸上看着嘴角勾笑,但你不知道他什么时候会伸出信子,随时给你致命一击。
可如果不杀掉季如光和雷敬,又如何跟符庆锡商议“更大的事”呢?
一时间,场面陷入了僵持,五个人伫立着,如同贵妃陵前的翁仲石像。而贵妃就斜斜躺在担架上,黑洞洞的两个眼眶,正“注视”着这一切。
符庆锡的额头渗出了汗珠。
他虽然张扬无行,可毕竟也是个成年人,察觉出形势逼人,先保自身安危再说。
既然大家都是因贵妃之死而来,那不如再回到这个共识里。
符庆锡终于开了口:“季校尉,你想的未免太多了。我叫二位舅舅来,只因母妃遇害,惨绝人伦,哪怕小民遭难,也断无拒人亲眷于千里之外的道理。”
季如光回道:“那是自然。”
符庆锡接着说:“至于二位舅舅带没带兵,带了多少,我并不知。我想情急之下,为了护我平安,多些贴身护卫,也并无不妥吧?”
“也是自然。”
符庆锡推开雷敬,走到贵妃尸身前,拿起了那根羽毛。
他恨恨地说:“我只知道,母妃今日去探望寿安公主,谁知她不承关爱,反而多有忤逆。回来不久,母妃便毒发身亡,还被挖去了眼睛。这件事,她无论如何都脱不了干系!”
“有理!”许猛点头道:“寿安公主的大名,天下谁人不知?我虽没见过,却听了她不少传闻,比如夜间化成大鸟,飞到城中吃人;还有什么,她穿着的乌鸦羽衣,都是用活人生魂炼制的。被炼之人,永世不得超生!”
“我也听过。”许威道:“京城人有童谣,唱得是‘寿安寿安,只见寿衣,不见平安。’说只要见过寿安公主之人,都会遭逢厄运。娘娘走得惨厉,凶手必严惩!公主若脱不开干系,当令净尘司严查。”
许猛更是斩钉截铁地说:“查什么查?刚才那根乌鸦毛,便是她化妖谋害贵妃的罪证!”
符庆锡抬手止住二人,转向季如光,凉薄的脸上努力作出了一副泫然欲泣的模样。
“总之,此次本王实在是悲难自已,也顾不得这许多繁文缛节了,只愿为母妃报仇,为天下除害!二位舅舅,可愿与我一道去寿安观拿人?!”
“自然愿意!”
许猛脑子向来是个直的,听了这话立刻便莽然响应。
许威的心却反而放了下来。
说实话,贵妃遇害之前,符庆锡的出身本就在皇子中占据优势,哪怕贵妃不在了,今晚是否要选择当年刘居面对武帝的方式,他心也并没有底。
许家能直接调动的兵,只有东衙。西衙虽也是故交同袍,但紧要关头是否买账,那就不一定了。
把矛头对准一个毫无根基、名声又不甚好的公主,这事便算高拿轻放。
至于明日、后日……贵妃不在了,继续绑定符庆锡,许家当可无忧。
前后全盘了一遍,许威这才拱手表忠:“我二人愿随太子殿下,为贵妃报仇!”
然而,一群禁军刚要闹哄哄的出门,一束尖利的嗓音突然远远传来。
“啊呦,是谁教唆太子殿下去锁拿寿安公主的?!”
原本熙攘的前厅顿时没了声音。
季如光却抻了抻筋骨,不以为意的从冬室里缓步而出。
来人是个头发花白的老太监,眯着眼睛,年糕似的老脸上沟壑纵横,拄了根拐杖走来,杖头上是个斑鸠。
他后面跟着两个小宦官,一人拿着水烟,一人拎个小点心匣子。
这便是净尘司掌印太监范金刚,季如光和雷敬的顶头上司。
见季如光出来,范金刚立马沉下了脸,训斥了他几句:“季如光!定是你的臭毛病又上来了,惹得殿下不开心。”
听了这斥骂,季如光却丝毫没有慌恐。
他只是怡然躬身,客客气气的向老太监请了个罪。
“司公教训的是!属下不知进退,先拦阻贵妃两位胞弟进入内室,又不愿禁军介入此案侦缉,实在是私心作祟,太想争功。”
上来就自罚三杯,范金刚自然也心领神会:“你小子,又不似我这等废人,怎的满脑子只有办差,老大不小了,总该有点儿眼力见儿,懂些个左右逢源才是啊!今日是被我撞见了,若还敢有下回,老奴可得替殿下,好好教训教训你!
范金刚就着季如光的力道打了圈太极,这才笑眯眯的同太子行礼:“老奴御下无方,还望殿下莫要降罪。只不过……”
他脸上含着笑,对太子颇为恭顺,可口中的话,一句也不软:“贵妃在禁苑中遇刺,这么大的事,老奴少不得要上报天听。可眼下一未勘察现场,二未检验遗体,三未问询嫌疑,如此便引禁军入内,又吵嚷着锁拿圣上亲骨血……”
“老奴不知,这一来而去的,是报,还是不报呢?”
符庆锡略显尴尬,从幼年起,他就对这个皮笑肉不笑的大太监敬畏有加。
皇帝在潜邸的时候,范金刚就已经随侍身边了。侦缉百官的净尘司,就是他一手创建,几十年来,能和皇帝分享所有秘密的人,恐怕只有这位范公公。
符庆锡忙道:“公公考虑周全,吾在此谢过。只是母妃罹难,父皇必然哀恸,恐伤龙体,吾作为人子,当亲临侍奉,以解君父之忧,还望公公代为奏报……”
范金刚宽慰他:“圣人一向垂拱而治,太子只要守正端行,便是至孝。”
符庆锡最终服了软:“您手下这位季校尉,看样子很得力,母妃的案子交到他手上,想必一定能水落石出。”
然而他也不能矮了气势,转身便立了自己的规矩。
“吾可以给季校尉三天。三天查不出真相,我就在永宁城的昭天门前,摆下火堆,烧死符寿安,将巫女之罪,昭告天下!”
说罢,符庆锡又恶狠狠的盯着季如光。
“而你……”
季如光自然明白太子的意思,当即拱手:“若是三日不能破案,臣自当与公主同缚!”