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此时,天阴阴沉,黑得幽深。
檀香袅袅,豆焰点点,火把无声燃着,将三人的影子投在墙上,寂寂摇曳。
老者心思潮涌,表情阴晴不定,目光一闪,仔细盯着两人,阴阴中就带了点肃杀之气。
“阴阳纠缠,乱为一麻。”伏尘毫不畏惧盯着老者凛然的双眼,语气淡然。
老者眼神一凝,说道:“看来公子的确是知道一些。”
老者心中有些急切,但还是按捺住了此时杂乱的心绪,心里思量一番,转眼就恢复了常态,款款回答着:“今夜来此自是为了敬神上香。”
“神已不存,神庙亦是荒废日久,老先生为何还要来此上香?”伏尘皱了皱眉,有些困惑。
老者轻声道:“身为守庙人一脉,自是需时时上奉,不敢或忘。”
伏尘点头恍然,但还是问了一个问题,“既是守庙人,那赤焰马,老先生又是从何而得?”
“罢了。”老者沉默片刻,后洒然一笑,“既你们想知道其中委婉,那我就告诉你们吧,这本也不是什么见不得人的秘密事。”
“你们既是童生,通礼制法度,那都应当知道守庙人吧?”老者眯起眼睛,抬头凝视庙中早已倾塌的神像,缓缓问道。
“按神道礼制,一庙必有庙祝,领管香添火之责。”
唐福禄看着老者气势缓和下来,空洞冰寒的双眼也平和许多,心中顿时如释重负,点点头继续说着:“其与神灵关系极为密切,甚至可借得神灵一丝威严,承神灵一线香火功德恩泽,因其有着日夜守护神庙之责,故而民间又称其为守庙人。”
“不错,这就是守庙人。”老者点头赞同,“那赤焰马是我发配充军所得。”
“昔年无知,虽说身为守庙人一脉,平安有福,衣食无忧,但我却不愿和历代先祖一样守着这小小神庙度过一生。”
老者说到这,看着神庙四处隐约的烟熏火燎痕迹,有些无奈感慨。
“也许是上天对我心不在此的惩罚吧,我夜间守庙时烛火翻倒,我却因喝酒误事,醉而不醒,没能及时扑灭火苗。”
“幸好我儿及时赶到,才免去神庙被毁于一炬,但神庙却也已经被烧毁了大半。”老者叹了口气,“为此我被官府问罪,发配充军,入了定州罪囚军。”
老者说道这里,自嘲一笑,微微眯着的眼似乎藏着一点火光,默默无声地剧烈燃烧着。
“似乎是有着神灵的冥冥庇佑,三十年来浴血沙场,刀光剑影,虽数次濒死,却终究还是挺了过来,最后慢慢累功被提拔入了黑旗军赤焰营,前些日子才得以退伍还乡。”
伏尘听了越发有些糊涂不清,不由问着:“神庙起火,神灵自会预警,哪怕有着律令法条,勒令神灵等闲不得化灵显圣,但非常时行非常事,这等关头,神力稍稍显露,又何以至此?”
“莫非这神灵有着什么问题?”
老者摇头苦笑一声,白发飘动,“我也不知,虽说守庙人与神灵一向联系紧密,但我这一脉所供奉的神灵却从未显灵托梦过。”
“据祖辈那里隐约流传下来的一些片言只字,当初似乎是官府直接封敕,建了这座小庙,并让先祖担任守庙人,供香点火,延续千年。”
“那老先生你这……”唐福禄这时看着老者满头的沧桑白发,不由奇怪,不过三十年充军,按理说不该如此苍老才是。
老者苦笑一声,出言解释道:“军中行伍,难免受伤流血,我又急功近利,强行修行练功,这是催发生命气机所致。”
“因侥幸步入了天人境,所以现在尚还能苟全性命,留得余身。”老者顿了一下,言语中带着淡淡的自傲。
老者顿了一顿,有些惆怅的说着:“当我回来的时候,已是物是人非了,不知为何,神庙并未重建,我儿也早死,只留下一个孙儿,大病缠身。”
说到这,一阵冷风忽从身边刮过,带来几分冷冽寒意。
老者看了看伏尘,笑着说:“不是儿子,是孙子,只不过,所说病症倒是大致无误。”
伏尘尴尬一笑,心中震动,不由暗道惭愧,这是谁以讹传讹传来的消息,差点误我。
“之前公子说能救治我家彘儿,不知是真是假?”老者仔细盯着伏尘看了一会,认真问道。
“让我看看,应有几分把握。”伏尘心里一凛,生出寒意,当下却不迟疑,平静说着。
“那好,若能治好,哪怕只是说出一二缘由来,我朱铁崖亦感激涕零,必定奉上绵薄之礼以全心意。”老者沉声说着。
“但若不然,两位是我大周童生,我不会为难你们,但此处多有不便,到时也请两位尽早下山。”
伏尘点点头,脸上显露笑容,毫不在意的轻松说着:“还请老先生带路。”
若是救治,自己还无万分把握,但只是说出一二缘由来,不说有着前世为此事寻获的记忆背书,就是自己风雨多年,所见所闻不计其数,也不虞会一无所知,说不出个所以然来。
说到这里,三人再不言语,当下都是出庙,在老者朱铁崖的指引下,绕过神庙向后行去。
正走着,这时天穹上忽然阴云密布,一个闪电横空,震耳欲聋的惊雷炸响,就将四周照得雪亮。
伏尘转头一看,就见着一颗异常高大挺拔的槐树寂寂立在神庙后,树身不动如山。
滚滚雷声中,又有着阵阵大风刮过,只听伴着鬼哭狼嚎的心悸声,树叶哗哗,枝桠乱舞,却始终不见有一片叶落。
“那早已枯死很多年了。”这时朱铁崖回头看见正望着老槐陷入怔怔中的伏尘,不禁停下来开口说道。
“我先前看了下,至少有十多年的光景了。”朱铁崖顿了一顿,又继续感慨说着,“沧海桑田,三十年过去,这里几乎一切都变了。”
这时唐福禄也停了下来,眨了眨眼睛,看着伏尘两人都是不动,不由开口喊着:“尘哥儿,快走吧,大雨马上就要落下来了。”
这时伏尘也回过神来,冷冷一笑,摆动大袖,就跟着消失在漆黑夜幕中。
一点波澜后又恢复平静,只有句喃喃自语似还掷在原处。
“预兆初显,火树银花吗?”