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朱载坖的奏疏通过黄锦呈递到嘉靖手中,嘉靖看后,对黄锦说道:“裕王倒是比赵文华这个浙直总督还尽职尽责,这又上疏说浙江等处兵力不足、战力低下、城池未备。倒是和浙江巡抚胡宗宪的上疏差不多。”
黄锦笑着说道:“说明裕王殿下天纵之才,在京师就可以和胡宗宪在浙江亲见一样。”
嘉靖笑笑说道:“黄伴,你这么处处维护裕王,干脆不要在朕身边伺候了,到裕王府去可好。”
黄锦赶紧跪下说道:“陛下,老奴永远是陛下的奴才,若是陛下认为老奴不忠,赐死老奴即可。”
嘉靖佯装发怒的说道:“你这狗才,动不动就说什么死不死的,去将严阁老叫来。”
黄锦赶紧出来,去内阁直庐将严嵩请到无逸殿,嘉靖将胡宗宪的奏疏递给严嵩,说道:“惟中你看看,胡宗宪这奏疏你以为如何?”
其实严嵩早就在内阁看过胡宗宪的奏疏了,此事浏览了一遍说道:“陛下,老臣以为预有准备总比临事慌乱来的好,于兵事宁可千日无患,不可一日无备,胡宗宪还是实心用事的。”
嘉靖当然知道胡宗宪的上疏说的还是比较靠谱的,而且裕王的上疏也指出了现在东南备倭存在的问题,总不能朱载坖和胡宗宪两人,一南一北,相隔数千里,互相勾结吧。
问题是不管修缮城池,招募士卒,修造战船,都需要银子,一说到这个问题,嘉靖和严嵩都有些头大,之前南京户部和兵部还有一些存银,但是之前张经调各路援兵,又是修造战船,南京的这点银子早就被花费一空了,现在只能指望太仓银了。
可是现在的太仓,已经不是空虚了,就嘉靖三十二年、三十三年两年,光是嘉靖自己,就已经从太仓支用了三十五万两,嘉靖三十二年二月,嘉靖命取太仓库银15万两解进承运库以购买珠宝。嘉靖三十二年十二月,嘉靖命取太仓库银10万两以供自己使 用。嘉靖三十三年七月,嘉靖命取太仓库银10万两内用。
若是嘉靖不这么频繁的从太仓支用银两,也不至于使得现在太仓空虚,至于请嘉靖开内帑,就不要想这个事情了。万寿帝君不从太仓支用就已经算的不错了。
嘉靖问道:“太仓可还能支用银两了?”
严嵩摇摇头说道:“陛下,现今太仓空虚,恐怕无力支持,看来只有协济一法了。”
所谓协济,就是酌盈以剂虚,协济意为协助、接济。在大明官方文书中,“协济”一词专指政府各部门间钱粮、夫役等内容的调补挪移。夫济者,以彼有余益此不足之谓也。
现在太仓空虚,嘉靖也断然不可能开内帑以济国用的,唯一的办法就是协济了,说白了就是刮地皮,而且不局限于受倭寇影响的地方,相邻省份都要承担备倭的军费。
嘉靖说道:“此事内阁与户部商量出一个办法,再上条陈吧!”
严嵩领命后回到内阁去召户部尚书方钝和兵部尚书杨博来商量此事。
三位阁臣和两位尚书在内阁商量此事,对于协济,内阁和户、兵二部的意见分歧是极大的。
因为协济涉及的部门和地方非常之多,事情复杂艰巨,内阁到时候只用动动嘴,但是户部和兵部就要为此大动干戈,地方也要搞得鸡犬不宁。
还有个不能名言的原因,就是内阁三位阁老中,徐阶和吕本都是东南受倭寇影响省份的人,他们自然要为自己家乡争取了,尽可能的将本省的军费协济到相邻省份去,减轻自己家乡父老的负担,也算是他们为本乡本土做的一点事情吧。
而户部尚书方钝和严嵩,一个是湖广人,一个是江西人,恰好都属于和东南挨得很近但是又不受倭寇影响的地区,一旦开征协济,这两省必然会被摊派大量的协济银,这是他们二位不愿看到的。
方钝率先说道:“诸位阁老,本兵,协济本为酌盈以剂虚,现今东南本就是大明最富庶的地方,备倭军费,不从东南加征,反而要其他各地协济,试问天下之富庶,何处过于东南?”
对于方钝的话,徐阶当即表示反对,徐阶说道:“方司农此言差异,不可持门户之见。何况现今东南屡被兵燹,州县残破,如何支撑大军开支,况苏松等地,税赋本就国朝之冠,百姓何以生计?”
没想到方钝丝毫不给面子,阴阳怪气道:“徐阁老说的是,苏松等处税赋确实是国朝第一,可逋欠也是国朝第一。”
这句话差点没给徐阁老直接干破防,气的指着方钝说道:“你!!”
严嵩赶紧劝道:“子升,都是为了国事,不必动怒,相忍为国!”
不过方钝说的也确是实情,本来大明的赋税,确实大部分出自东南,用当时人的话说就是:赋出天下,而江南居十九,以今观之,浙东西又居江南十九,而苏松常嘉湖五郡又居两浙十九也。
大明在苏松征收重税,苏州地虽富庶,而赋实特重,一遇天灾更是租税无出,旧逋未了,又增新欠,经年的积欠形成数量庞大的逋赋。逋赋危机上系朝廷命官重任,下联百姓民生福祉,确实是一件极为棘手的事情。
就拿现在来说,苏州府积欠的税粮早就超过了百万石,这还是几经减免之后的数字,为了征收赋税,朝廷派向苏松等处的知府无一不是能臣干吏,但是朝廷重科田则方针不变,在此情况下要保证重赋的如额征收和逋赋的如期补缴,成为每一任苏州知府的难题。
方钝毫不客气的说道:“苏州府积逋难清,是徒有赋重之名而无其实。”方钝作为户部尚书,对于大明全国的赋税,自然是一清二楚的,他说道:“诸位阁老,自宣宗以来,多次减赋后,苏州府的税粮负担维持在200万石左右,然自嘉靖二十一年以来,积欠已达七百九十二万石,徐阁老,苏州果然重赋否?”
方钝说道:“诸位阁老,与其想着让邻省协济,不如好好想想追比积欠,才是正路!”