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对于严嵩的话,嘉靖不置可否,他当然知道临阵换将乃是兵家之大忌,但是嘉靖现在对于张经确实是已经忍耐到了极限了,加上张经这次请求征调的一万五千人,张经手上已经三万五千人,且不算这三万五千人长途跋涉一路上所需的行粮饷银。
这三万多客兵,云集于嘉兴城下,每月所需的军饷就高达三万五千两,还有军粮近五万石,也就是说,张经每天什么事都不干,就是一千多两银子近两千石的军粮,还不要说战后有斩获要赏赐,战死的士卒要抚恤,都是一笔不菲的开支。
而张经率领大军,每日就和倭寇遥遥对峙,说的好听点叫寻找战机,但是在嘉靖眼里,这叫靡费国帑,自己搞场斋醮还花不了一千两呢,张经每多等待一天,对朝廷的经济压力就增加一分。
方钝说道:“陛下,当下严旨,令张经尽早出战,讨平倭寇,为朝廷节约粮饷。”
兵部尚书杨博表示反对,他说道:“大司农,战阵之上,瞬息万变,一着不慎满盘皆输,前线将帅自会抓住战机,以求大胜的。”
方钝说道:“大司马,这数万大军,人吃马嚼,一月没有战机就是一月的粮饷,太仓现在已经支绌,勉力在维持了,到底这战机还要等待多久,大司马能否有个准话?”
这下轮带杨博无语了,他又不是前线将帅,怎么知道什么时候会有战机,他也知道国库现在空虚,可是要是因为催促张经,导致大败,那才是得不偿失。
嘉靖看向徐阶和吕本,问道:“徐阁老吕阁老都是东南人,对于倭寇也相对了解,不妨也说说看。”
吕本说道:“陛下,据臣所知,倭寇互不统属,既无官长之分,又无营伍之设,聚而劫掠州县,散而海上游荡,张经与大股倭寇在嘉兴对峙,一旦战败,则四散奔逃,张经就算战胜,但是这些倭寇四散,到处袭扰,而东南沿海的海防精兵,已经尽皆被张经征调一空,当何以御敌?此臣之不解也。”
徐阶也说道:“倭寇当中,王直、徐海等人虽系大头目,亦不能约束手下,张经此举,一旦大败,东南海防无兵可用也,到时候何以自处?”
徐阶、吕本的话让嘉靖感到冷汗直流,东南可是财赋重地,旁的不说,一旦从东南来的漕粮被阻拦,那九边防线顿时就会崩溃,这是嘉靖决不能接受的。
嘉靖猛地站起来,说道:“眼下之事,当如何处置,惟中、杨博,你们怎么说?”
严嵩思考了一下,才说道:“战阵之事,老臣不知,当问之于本兵。然凡事预则立,不预则废,兵法亦有云,未虑胜,先虑败,此兵法之正道也。眼下应传檄漕运都御史见凤阳巡抚郑晓和漕运总兵李庭竹,一是加紧将囤积于扬州、淮安的漕粮起运到通州,二是令东南各州县组建乡兵民壮,以备不时之需。”
杨博也说道:“陛下,李庭竹身兼南京守备和漕运总兵,难以分身,但是眼下漕运事重,且李庭竹久镇漕兵,颇有威望,应令其驰赴淮安,亲自押运漕粮赴京,另委他人守备南京。”
嘉靖想了一会说道:“那就以魏国公徐鹏举守备南京,李庭竹专督漕运,加左都督。本兵还有什么说的吗?”
杨博当然有说的,眼下张经要孤注一掷,这事已经无法阻拦了,但是他作为兵部尚书,不得不通盘考虑,为张经擦屁股,杨博说道:“眼下还是要抽调兵力,充实东南防务才是。”
一听又要征调援兵,方钝不干了,说道:“大司马,还有征调援兵,太仓已经没有多少银子,又要征调客兵,钱粮从哪里来?”
嘉靖说道:“这次朕出内帑以济国用!”能让嘉靖这只不锈钢公鸡开内帑用作军费,那也是真的逼急眼了,嘉靖决不能容忍漕运受到威胁,诸位大臣们赶紧山呼万岁,陛下圣明。
结果嘉靖来一句:“这算是朕借给太仓的,税赋上来后太仓要还给内承运库的。”
方钝只能无奈的苦笑,既然有人出钱,那杨博就放开胆说了,杨博说道:“臣以为先调河南睢、陈、彰 德官军及毛葫芦军共选三千,随给甲兵衣费,以宣武等卫带俸都指挥吴子英等统之,期以两月至,设防于江北诸州及运河两岸,严防倭寇袭扰。”
从河南调兵往江北,距离不算远,费用也不算多,还算可以接受的,而且杨博所调的毛葫芦兵,确实是一支精锐,所谓毛葫芦兵,乃是一支特殊的地方武装,因其使用野兽毛皮制作成的弓箭袋,形状酷似瓠,瓠乃葫之转音,故又称“毛葫芦”军。
这支部队主要分布在豫西地区。豫西连结 川、陕、鄂三省,地形结构复杂,山区面积广大,山民勇猛彪悍。主要由深山地区的猎户、农民和矿徒等组成,大明专门设立一位参将加以统领。毛葫芦兵擅长使用长枪,而且也习于短兵利刃,擅长山地丛林作战,但在平原旷野地区战斗力较弱,且不习水性,既有马兵,也有步兵。
同时毛葫芦兵在作战中善于用枪和射箭,衣甲器械也极具特色,尤其是狼筅,是毛葫芦兵的独门利器,后来被戚继光发扬光大,专门用来对付倭寇。
嘉靖问道:“江北既然已经安排守备了,那江南呢?”
杨博说道:“回陛下,江南潮热,客兵不服水土,军中往往疾病横行,且现今客兵大集,往往互相龃龉,甚至私斗,将佐难以制止,江南宜就近募兵及签发民壮乡兵,以助守御。令沿海乡民团结训练,约束策应,应设敌楼、栅栏、墙垣、壕堑量力修筑,务足防御。严令浙、直、福建抚按官严督所司,建立城垣,顺民举事,务堪保障。同时各府、州、县随宜招募,使人自为战,家自为守,若杀贼有功,照官军升赏。”
对于杨博建议,嘉靖还是很重视的,他直接说道:“本兵还有什么要说的,一并讲来施行。”