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朱载坖最近最关心的事情就是玉米的收获。这件事情,可以说是他来到大明做的第一件事情,也是他真真切切的做的第一件事情。
刘忠和腾祥正在眉飞色舞的向朱载坖介绍玉米的收获情况,和后世的高产玉米相比,这会的玉米看起来就比较寒酸了,玉米棒子很小不说,上面的玉米粒也不算多。
朱载坖问道:“这番麦一亩地能产出多少?”
刘忠赶紧说道:“殿下,今年还不熟练,一亩地只出产一石多,据皇庄的老农说,要是伺候得当两石没有问题,而且此物生长短,耐旱,不占好田,确实是不错的粮食。”
虽然现在的产出并没有朱载坖预料的那么高,但是每亩地多一石多粮食也是非常不错的,能多产出粮食就是一件好事,不过依靠朱载坖自己的力量实在是太难推广了,必须要国家朝廷的力量才行。
朱载坖于是请来自己的讲官们,向他们介绍此物,其实裕王在皇庄里种植新作物的事情很多人都知道,大家也都等着看朱载坖能种出来什么东西。
几位讲官们看着这东西都有些摸不着头脑,高拱问道:“这是粮食还是果子?”
朱载坖笑着说道:“高师傅,这是粮食。”
高拱李春芳等人都来查看这东西,和大明现在的水稻、小麦、豆子不同,玉米的外形就显得很不一样,植株高大,果实也和小麦水稻不一样,殷士儋问道:“这东西看起来和麦豆不一样,能吃吗?”
刘忠赶紧说道:“殷师傅,能吃,这是粮食,还管饱!”
李春芳问道:“一亩能产多少?”
刘忠说道:“李学士,今年农夫们对此物还不熟悉,一亩能产出一石多,明年产出两石不成问题。”
对于这个数字,出身江南的李春芳没什么感觉江南的好水田,一亩地能能出四石水稻,但是在出身河南和山东的高拱、殷士儋听起来那就是极为激动了,河南、山东的旱地,小麦能收一石五斗就算不错了,玉米要是能收两石,那就是相当不错了。
殷士儋上前,厉声问道:“尔莫不是欺瞒,真能产出这么多?”
刘忠说道:“奴婢怎么敢欺瞒殿下和诸位师傅。”
李春芳倒是比较冷静,说道:“这作物的优劣,何妨一起说说。”
李春芳很清楚,要想在大明推广一种新作物,谈何容易,这是牵一发而动全身的事情,若是不了解清楚,贸然行事,很容易招来祸患。
刘忠就向诸位讲官们介绍了玉米的习性,喜光,不耐阴,是短日照植物,是喜温的作物,也有一定抗寒的能力,期能耐短期的霜雪,生长周期也不长,大概只有三个半月左右,比小麦要耐旱、耐盐碱的多。
虽然玉米需水较多,但相对需水量不太高,玉米有强大的根系,能充分利壤中的水分。在温度高,空气干燥时,叶片向上卷曲,减少蒸腾面积,使水分吸收与蒸腾适当平衡。比小麦等作物抗旱能力好多了。
更重要的是玉米能耐盐碱,玉米对土壤要求不十分严格。土质疏松,土质深厚,有机质丰富的黑钙土、栗钙土和砂质壤土都可以种植,而且有一定的耐盐碱能力,只要盐碱不太多,都可以存活。
但是玉米不耐阴,还有就是灌浆期如果出现连续的大雨都会影响玉米的收获,比小麦和水稻麻烦的是,玉米的果实需要更多的人力来处理,还有就是玉米很多百姓可能一时还接受不了。
几位讲官们听了后就明白了,这是种适合在北方种植的作物,而且确实可以提高北方的粮食产量。朱载坖内心最大的忧虑就是野猪皮,女真人固然能打,但是他们能入主中原,还真是占了天大的便宜。
小冰河期的寒流导致大明北方连年的干旱,粮食大面积减产,而朝廷连供应九边的军粮都成问题,拿什么去赈济这些嗷嗷待哺的灾民,没有粮食,他们自然要造反的。
手里有粮,不管是九边还是中原、陕西都能安抚下来,更重要的就是辽东和三边,现在辽镇全靠京师支应,每年从东南转运的漕粮,已经成为一个沉重的负担,一旦东南有变,九边的驻军没有粮饷,那是马上就要造反的,若是能有个快递送,李自成也不至于当流寇了。
朱载坖就是希望推广玉米的种植,提高大明北方的粮食产量,进而提高大明朝廷的抗风险能力,同时玉米也是优质的饲料,可以供给战马和其他牲畜,还可以酿酒,毕竟现在粮食都不够吃,拿来酿酒有点过于奢侈了。
朱载坖令人煮了一个玉米棒子给诸位讲官们使用,玉米的口感肯定是不如大米、面粉的,但是胜在能充饥,而且也耐储存,确实是一种可以在北方推广的作物。
几位讲官们吃过后,李春芳说道:“虽然味不甚美,然足以充饥也!”
殷士儋就显得有些激动了,山东可是有大量沿海的盐碱地不能种植,若是能利用一部分,那就可以增加不少收入,有了粮食,才能稳定民心,只要老百姓有一口粮食吃,就绝不会造反作乱的,但是要是一旦真的将他们逼反了,那就绝无可能再做良民了。
朱载坖希望借助几位讲官的力量将玉米推广开来,李春芳却说道:“殿下,此物乃是殿下在皇庄种植的,理由由殿下向陛下奏报此事。”
朱载坖对此不以为意,老登天天躲在西苑里,鬼知道搞些什么少儿不宜的东西,自己给他上疏,多半没有回复,到时候给他来个已读不回,尴尬就是朱载坖了,这可是关系国计民生的大事,早一天推广都是好事。
李春芳说道:“殿下,这可是嘉禾祥瑞啊!能为大明增产粮食以千万石计,陛下怎么会不上心呢?”
朱载坖于是对讲官们说道:“如此就是借诸位讲官们的如椽巨笔了!”
朱载坖知道,要是能将这个祥瑞夸得让嘉靖满意,这事就成功了一半了。