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番外3
已是午时,黎府设了宴席,宾客们在前院用饭。
黎婉婉方才出现在前厅的时候,叶建南就看出了她脸色不对劲,招呼完宾客后,叶建南就跟黎员外提出想单独见见黎婉婉。
自从先前黎员外问过叶建南话后,黎员外对叶建南是一百个满意,也没为难自己这未来女婿,让下人领他去了黎婉婉的院子。
黎员外宠女儿宠得没边,黎婉婉的院子是整个黎府最大的院子,里面还盖了绣楼,种了上百株西府海棠,奇花异草也数不胜数。
繁花香草迷人眼,可最惹人注目的还是蹲在一片蝴蝶兰花丛里的黄衫少女。
名贵的杭绸裙子拖曳在泥地里她也丝毫不在乎,只十分卖力的拿着铲子在铲什么,额前沁出几丝薄汗,发髻上的海棠花钗因为她的动作轻轻颤动着,像极了一副名仕笔下的仕女图。
叶建南走近了些,隐隐绰绰听见她在骂“王八蛋”“笨蛋”之类的。
杏芷瞧见有下人领着叶建南进了院子,忙轻咳两声提醒黎婉婉。
黎婉婉扬起头望去时候,顺势抬手抹了一把额前的汗。
因为这个姿势,她袖子落了下来,露出一截嫩藕似的手臂,手腕上戴了串红艳艳的珊瑚珠。骄阳摄人,她腕上的珊瑚珠折射出柔和的光芒,相衬之下,那只手臂白皙得近乎透明。
叶建南只看了一眼就移开目光,掩去眸中的深色。
“你怎么过来了?”黎婉婉用力把小铲子插进泥土里,拍拍裙子上的泥站了起来。
“叶某人愚拙,从前做了许多叫黎姑娘难过的事,特来赔罪。”叶建南拱手,因着他今日穿的是一件浅色儒袍,人又生得清俊,倒半分没了武将的样子,一身清贵。
黎婉婉抿着唇不接话。
叶建南正经起来,还真不怎么会说话。他瞥了一眼地上那几从被她折腾得不成样子的蝴蝶兰,想说点好听的,寻思半响夸赞道:“黎姑娘种花种得真好。”
黎婉婉看了一眼快被自己薅秃了的蝴蝶兰,盯了叶建南一眼。
杏芷都看不下去了,默默抬头望天。
叶建南:?
那群狐朋狗友不是说哄姑娘开心就要多夸她吗?
虽然黎婉婉不怎么想搭理他,不过好歹还是让他进屋喝上了一杯茶。
黎婉婉这别扭闹得有点久,叶建南把自己想到的看到的,该夸的都夸了一遍,但黎婉婉脸色还是没有缓和的意思。
他进来有一会儿了,再待下去也不合适,叶建南都打算起身离开时,黎婉婉才捣鼓着她的九连环问了句:“你如今登门来提亲,是喜欢我了?”
放眼大翰,怕是没有哪家姑娘能这般直白的提问自己的未来夫婿。
叶建南只是微微一怔,随即点了下头。
刚得知她曾因自己名节被损的时候,他像是突然有了一个说服自己名正言顺去找她的理由,他得对她负责。
这桩婚事叶夫人是极力反对的,外人也觉得门不当户不对,是黎家高攀了叶家。
但没有人知道,是叶建南觉得自己配不上黎婉婉。
曾经叶家出了名的内宅不宁,妾侍兴风作浪,庶出子女压在嫡出头上……叶家被世家夫人们笑话了不知多久。他自己也是声名狼藉的一个人,黎婉婉若是嫁过来,那就真是入了泥潭。
如今叶家虽然圣恩正浓,但自己母亲是个什么性子叶建南心中还是有数。不管他娶谁,叶夫人不过一把当婆婆的瘾,怕是不得消停。他不久之后就要驻守雁门关,届时黎婉婉和叶夫人若处在一个屋檐下,可能还会闹出不少事端来。
解决的办法他想过,只是还不知黎家的态度……
喜不喜欢这样的问题,在黎婉婉问出来之前,他没有想过,也没有精力去想。
但是当黎婉婉问出口后,他心中约莫有了答案。
除了眼前这个明艳率真的女子,他没想过和其他女子共度一生。
黎婉婉见叶建南点头,捣鼓九连环的动作一顿。
她双颊染上几分微红,像是羞怯,低着头没有看叶建南,只咕隆两声:“你喜欢我什么?”
“不知道。”
听到这个回答,黎婉婉才升起的一点羞怯又跑没了影。
九连环也不拆了,“啪嗒”一声仍在桌上。
叶建南这次没哄她,只静静看着她。
黎婉婉很想轰他走,但是一想到这家伙可能会真走,又生生忍了下来,只道:“你既不知道喜欢我什么,还瞅我作甚?”
“因为是黎姑娘,所以喜欢吧。”
这是叶建南想了很久,才得出的一个他觉得算是答案的答案。
风马牛不相及的话,却总算是叫黎婉婉露出了一个笑脸。
她玩着自己的手指头道:“我喜欢海棠,爹爹就命人在我院子里种了一百株西府海棠。以后你也会给我种一院子海棠吗?”
叶建南道:“雁门关外苦寒,海棠怕是种不活。”
黎婉婉并不知叶建南要驻守雁门关的事,只狐疑望着他。
叶建南缓缓道:“我……两月后就要前往雁门关守关,若是大婚,圣上会允我在京中多留三月。但年后也得出关,归期三五载不定……”
这便是他之前得了封赏之后,也不敢给黎婉婉任何回音的原因。
黎婉婉若是嫁了他,一个法子是留在京中等他三五载。但纵使他把叶家东西两院砌墙隔开,让她和叶夫人各过各的。可只要有那么一层婆媳关系在,二人肯定还是会闹矛盾。
另一个法子是他带黎婉婉一起去关外。雁门关虽是苦寒,但他如今已是从三品的云麾将军,会在关外也给他配府宅,凡事都有下人去做。关外除了气候恶劣些,没有中原那么多好吃好玩的,黎婉婉依然可以过养尊处优的日子。
他虽是做好了这一切打算,可黎家是什么想法,他没把握。
毕竟关外冰天雪地,所有人都知道那是个苦地,便是在那些武将世家,愿意跟随丈夫一同前往关外的夫人都少。
黎婉婉听了,倒没有表现出任何不满,反而恍然大悟一般点了点头:“那不种海棠也没关系,种一百株红梅吧,反正都是红艳艳的。”
杏芷听见叶建南要去守关都变了脸色,黎婉婉却这么风轻云淡的说出来。
杏芷以为她没听懂叶建南的话,还给她解释道:“小姐,难不成您以后还想跟着去关外住?”
黎婉婉有些不明所以的看了杏芷一眼:“不然呢?”
杏芷有一箩筐的道理想跟黎婉婉讲,比如关外有多冷有多苦,没有哪家妇人愿意去受这份罪,可是看着自家小姐那双黑亮的杏眼,杏芷深深的明白,她说什么都是没用的。
有时候她都会怀疑,这叶将军是不是给她家小姐灌了什么迷魂汤。
叶建南虽没有说话,可看黎婉婉的眼神还是出卖了他的情绪。
在黎婉婉说出这番话之前,他不敢相信黎婉婉会这么痛快的答应跟着他去雁门关。
但是她说出来后,叶建南又有种“他们懂彼此”的错觉。
他知道这傻姑娘刀山火海都会跟着他,但他也怕她吃苦。
黎婉婉懂得他的顾虑,但只要跟他在一起,对她而言,吃些苦又算什么?曾经最苦的时候都过来了。
叶夫人虽然不赞同这门婚事,觉得叶建南完全可以娶个门第高的官家女,可到底还是拧不过叶建南。
婚礼为了不太仓促,定在了八月底。
叶建南成婚的折子一递上去,萧珏自然准了他三月的婚假。
转眼便到了大婚这日,黎婉婉的嫁妆是黎员外一早就派人用船走水路运到京城了的。足足二十船的嫁妆,看得京城一帮天潢贵胄都咋舌不已。
黎家在京城也有府宅。
八抬大轿一路吹吹打打到了黎府,接了黎婉婉,又抬着人沿京城转了个大圈才回到叶府。花轿后面的嫁妆箱子,每一口都装得满满当当,连根手指头都放不进去,排了好长的队伍,听说那还只是嫁妆的一部分,剩下的太多,直接运到叶府去了。
这西陵第一茶商嫁女儿,风头甚至盖过了亲王郡主。
帝后二人也亲自前往叶家为这对新人证婚,满朝文武无一缺席,叶家的席面摆了五次才把宾客都招待完了。
黎员外嫁女儿,他一面高兴又一面舍不得,为了给女儿积福气,直接包下了京城所有的酒楼,扬言今日这些酒楼的吃喝全都不收钱,黎家大门前也摆了流水席,不仅贫民百姓,叫花子过去吃席,都照样好酒好菜的上。
叶家和黎家这场大婚,可以说是空前绝后,往后经年,百姓们提起依然是津津乐道。
叶建南在席上被军营里那帮家伙灌了不少酒,他喝了半坛,走路脚下都发飘。
砚台拖着他回新房。
因为帝后还在府上,军营里那帮人也没敢闹洞房,只让叶建南的亲随把他给拖下去了。
跟叶建南不熟的大臣们不知晓他的酒量,以为他是真醉了,还打趣说今夜怕是圆不了房喽。
只有叶建南以前的那帮“狐朋狗友”知道,以他的酒量,再喝两坛都还站得住。
叶建南的确是装醉的。
被砚台拖着一进门,他就精神了,还推搡着叫砚台出去。
黎婉婉本来也以为他是真醉了,盖头都掀了一半准备过去扶他,却见他步子稳稳的走了过来,还道:“等为夫来掀。”
为夫二字让黎婉婉红了脸,也顺从放下了盖头。
杏芷瞧见这一幕,极为识趣的退了下去。
叶建南用两个修长的手指掀开盖头。
二人视线再对上的时候,黎婉婉脸还是红的,神色也格外认真:“叶建南,你知道你娶的是一个什么样的人吗?”
叶建南望着她极为明艳的一张脸:“现在只知道一些,但以后会全知道。”
黎婉婉因为他这句话而眼眶微红:“我脾气差,不会管家,看不好账本,不会做生意,也不擅长人情世故……”
叶建南只是笑笑:“你的脾气我知道。管家你不会,找几个得力的丫鬟帮衬便是,再不济,府上也有管家;账本你看不好我教你,你若不想学,我们请个账房先生也成。至于做生意……我再没本事,还能饿着你不成?要你去做生意赚钱?”
黎婉婉又是害羞又是感动,被叶建南说得抬不起头来。
叶建南却还没停下的意思,他嗓音含笑的时候,带着一点痞气:“叶家旁支不多,嫡系如今就我一个,庶出也只有一个成了婚的兄长。你是我的夫人,族中长辈还能为难你不成?你随我去了关外,需要往来的官眷更没几个。等几年后回京,你就能被封为诰命夫人,到时候只有别人讨好你的份。”
虽然这些话里有说笑的成分,但黎婉婉心中的顾虑还真就被打消了不少,她也借此说出了自己最大的心结:“我知道以我的门第配不上你,但我以后一定会改自己的坏脾气,努力学管理中馈、学看账本,好生孝顺公婆的……”
“婉婉。”
这两个字出来,黎婉婉整个人都像是被施了定身术一般,眼睛都没眨一下。
这是叶建南第一次这样称呼她。
“我娶的是结发之妻,不是管家,也不是个账房先生。”叶建南语气严肃而又认真:“至于孝顺公婆,你给她们生个大胖孙子便算孝顺了。”
黎婉婉本来还感动得一塌糊涂,听到后半句又羞得打了叶建南一拳。
“不正经!”
“正经了爹娘还能有孙子抱?”
……
这一夜西院新房的红烛未灭,东院厢房的烛火也燃了一夜。
叶卿跟萧珏坐在床沿,望着好不容易哄睡着的儿子,皆是一脸疲惫。
“我应该带个奶娘出来的。”叶卿昏昏欲睡道。
平日里,十五白天很乖,一直埋头睡,晚上就精力十足的开始犯浑。几个奶娘都哄不住他,非得要叶卿抱才不哭。
但叶卿一睡了,他又开始哭,把叶卿哭醒了来哄他才罢休。
萧珏每天都恨不得把儿子有多远丢多远,但是很少能实现。
今日参加叶建南的大婚,她们本打算把十五交给奶娘带。可是人还没出宫呢,十五就鬼机灵的醒了,哭得那叫一个撕心裂肺,叶卿又听不得孩子这么哭,还是把孩子带上了。
本以为下午就能回宫,叶卿自己有哺乳,就没带奶娘。怕出意外,萧珏的衣衫叶卿倒是命人带了一套。
叶夫人难得见一回孙子,自然抱着就不肯撒手。十五也给面子,叶夫人一逗,他就乐。
只是给十五换尿布时,因为他一直在哭,叶夫人又得去招待宾客,叶卿就让萧珏抱着哄哄。
十五才尿过了,萧珏也放心,这才抱起儿子哄起来,谁知十五一到萧珏手上,就在他明黄的龙袍上又留了黄黄的一滩。
萧珏脸色黑如锅底,叶卿忙让墨竹拿出多带的衣服给萧珏换上。
换完尿布,十五倒是老实了,还愉快的吐起了泡泡。
用完午饭,叶卿跟叶夫人唠嗑了些母女家常。她一回头就见穿着吉服的叶尚书半躺在藤椅上,神色戚戚望着她和叶夫人。
比起上一次见叶尚书,他明显老得更厉害了,五十不到的人,跟个七八十的老头没甚区别。按着他的尺寸做出的吉服穿在他身上,愣是撑不起来。他瘦削得太厉害。
叶卿心底也有些悲悯,她抱着十五到叶尚书跟前,对十五道:“十五,这是外祖父。”
叶尚书下凹的脸颊上滑落两道泪痕,他眼眶通红,望着胖嘟嘟的十五,只是不住的点头:“好……好……”
因为见了一面叶尚书,叶卿心情有些重,见到萧珏的时候,顺手把十五给他抱,自己则准备去新房看看新娘子。
等她回来时,发现萧珏乌云罩顶。
原来是十五又在他身上尿了。
两件龙袍都脏了,大臣们还没走完,萧珏一出去准会被瞧见。龙袍洗了也没这么快干。
她们今夜只得歇在叶府。
大半夜的,十五睡一会儿就醒一次,醒来就嚎啕大哭,眼下她们总算是把哭累了的十五哄睡着。
“哎……”
帝后二人相视一望,皆是重重叹了口气。