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第75章
过了城门,仪仗队在临街两岸百姓的欢呼声中驶向皇宫。
马车行至神武门前停下,紫竹才打起珠帘,安福就甩着拂尘一脸喜色的迎了出来:“哎哟,陛下,娘娘,老奴可算是把你们给盼回来了!”
他身后是一早候在神武门外迎接帝后的宫人。
见帝后二人携手下车,所有的宫人都俯地跪拜:“恭迎陛下,恭迎娘娘!”
萧珏道了声:“平身。”
“谢陛下。”宫人们有序起身,自动让出一条大道来。
马车是不能入神武门的,须得乘坐步辇。
安福领着帝后二人往龙凤步辇走去。
叶卿注意到安福脚下有几分微跛,萧珏显然也注意到了,问:“你脚怎么了?”
安福面上欣喜之色半分没减,只道:“先前泰山封禅之行,半道上有暴民攻击车队,老奴的脚被暴民从山上滚下来的石块砸了一下。”
他说得轻描淡写:“这点伤早好了,不碍事不碍事的。”
萧珏面容冷酷,没有说话。
叶卿则是有些吃惊,在江南时,她一颗心都放在了治水和安王叛乱上,前往泰山的车队遇袭的事,她还没听人说起。
安福是为了隐匿帝后二人的行踪才一直把自己暴露在敌人视线里,也算是尽忠了。
叶卿向安福说了些宽慰的话,安福连声道:“皇后娘娘折煞奴才了,能为陛下办事,是奴才的荣幸。”
叶卿瞥了萧珏一眼,他面上毫无波澜。
但叶卿知晓,安福在他身边伺候多年,萧珏心中必然还是有些触动的,他不可能让自己的人白受了这遭罪,只是这个人习惯了把所有的情绪内敛。
当时的情况,最该起暴民的地方明显是江南一带,所以袭击泰山车队的暴民极有可能是安王或者杨相的人假扮的。
二人之前下江南使的是个瞒天过海的大计,连太后都不知道。如今平安归来,第一时间自然得去太后宫里请安。
到了太后宫里,宫人早早的进去通报了,但愣是让帝后二人等了一盏茶的功夫,慈宁宫的大门才打开了。
宫女屈膝行礼道:“太后让陛下和娘娘进去说话。”
叶卿小声和萧珏咕隆了一句:“母后肯定是生气了。”
太后那般强势的一个人,得知萧珏连她都瞒着,心中必然的恼怒的。这一盏茶等候的功夫,约莫就是个下马威了。
说完那句话的时候,叶卿自己就愣了愣,在宫外的时候,她在萧珏跟前一向是不怎么讲规矩的,回宫了一时间没习惯,才咬耳朵跟他说小话了。
本以为以萧珏这样规矩守礼的人不会理会她方才的嘀咕,谁料那高了她快一个脑袋的人,偏过头俯身跟她耳语道:“那一会儿还请皇后在母后跟前为我求求情。”
叶卿先是惊讶瞪圆了眼睛,随即浅浅勾起了嘴角。
无论管在宫里,还是在宫外,跟她一起经历这么多事情的,不都是眼前这个人么?
只不过是又回到了这九重宫阙而已,她在怕什么?
二人见到太后时,太后正坐于一张美人榻上,跟前摆了一副大型刺绣,太后手中捏着绣花针,边上站了两个伺候针线的宫女。
炎炎夏日,京城的天气并不比江南好上多少,但太后宫里放了冰盘,有侍女在那边打着扇子,把冰的凉气往这边扇过来,倒也没那般热了。
“儿臣参见母后。”叶卿和萧珏同时躬身行礼。
太后似没听到一般,没叫二人起身,也没往这边看一眼。
捏着绣花针绣了两针后,她才不紧不慢开口:“起来吧。”
她低头用牙齿咬断了线头,吩咐站在一旁的宫女:“愣着作甚,还不快给帝后看座?”
立马有两个宫女端了椅子上来。
萧珏和叶卿坐下后,太后又只顾着刺绣,晾着二人不管。叶卿捏了一下手绢,颇有几分尴尬。
萧珏倒是个沉得住气的,太后不说话,他也不说话。
叶卿细细一回忆,发现萧珏跟太后这样类似的较量还真不少,尤其是以前为了抗议立她为后的时候。
她闲来无事便打量起太后绣的这幅刺绣,夸赞道:“母后这牡丹图绣得真好。”
太后笑了一声,没顺着叶卿夸赞的话说下去,反而问:“江南如何了?”
这算是一个政治上的问题,便由萧珏来回答,他道:“已经有了治水的法子,工部的人正在修整河道。镇灾的粮款都发下去了,灾民的生活保障已有。户部的人正在重新整理户籍,当地府衙也帮灾民盖好了房子。”
“你二人在江南的事迹,怕是整个大昭都知晓了。”太后说这话时不辨喜怒,她目光直直望向萧珏:“可是,皇帝,你有没有想过,此行你若是有半点闪失,你叫哀家怎么向朝臣交代?怎么向天下百姓交代?又怎么向先帝交代?”
她看向叶卿,目光严厉不可侵犯:“你也是,跟着胡闹!陛下膝前还未有子嗣,真若有个万一,你们叫哀家如何是好?”
“母后息怒,儿臣知错了。”叶卿听出太后这是刀子嘴豆腐心,忙躬身认错了。
萧珏睨了她一眼:“你何错之有?”
在叶卿错愣的目光里,萧珏向着太后作了一揖:“母后,前往江南之事,皇后事先并不知情,这全是儿臣一人的主意。”
虽然那啥,皇帝说的这是事实吧,可这种被维护的感觉,叶卿还是觉得心底像炸开了一簇小烟花,小小的开心了一下。
太后和太后身边伺候的宫女,听到萧珏这明显维护叶卿的话,哪怕久居深宫,见惯了大风大浪,都露出了一副惊愕至极的表情来。
帝后不和在宫里几乎是人人皆知的事情,哪怕江南之行前,皇帝对皇后似乎颇有宠爱,但也还没到这公然维护的份上。
还是太后最先回过神来,她视线在萧珏和叶卿二人间打了个转,眼中多了些笑意,嘴上却依旧不饶人:“行啊,你们都大了,自己有主见了,哀家是管不住你们了……”
太后身边的嬷嬷忙打圆场:“哎哟,陛下,娘娘,你们是不知,太后得到消息,安王起兵造反,你们又被困扬州的时候,那是天天愁得饭也吃不下,觉也睡不着,每天都抄佛经,求菩萨保佑你们平安归来。”
萧珏又躬身作了一揖:“都是儿臣擅作主张,叫母后担忧了。”
太后长叹一声,语气终于缓和了下来:“你们平来归来便好。”
见过礼,叶卿和萧珏二人皆是风尘仆仆,按理说太后该让她们先回去休息,但太后没开这个口,显然是还有话要说。
唠叨了些关于江南水患的事,太后果然问道:“安王余孽全都一网打尽了?”
萧珏应是。
太后有些不放心提点了一句:“哀家听闻,他在造反之前,就给安王妃写好了休书?”
“的确如此。”萧珏如实回答。
太后捻动手中的佛珠手串:“按大昭吏律,安王妃母族已不在安王九族之列,但是联姻这么些年,中间总会有些利益牵扯,皇帝你自己心中得有数。”
“儿臣明白。”萧珏道。
太后点了点头,缓缓开口:“还有一事……叶家出了个败类,当了杨相的走狗。叶家是容不得这样有辱门风的败类的存在的。从他犯事时起,便不再是叶家人。”
太后语调平静,但吐出的每一个字都是不容置疑的。
叶卿暗自感慨,太后这是在提前给萧珏打好招呼,叶建松的死活她不会管,但是她已经开口把叶建松逐出了家族,那么就不允许萧珏再动叶家。
对叶卿而言,太后是个慈爱的长辈,但是在这个时代的任何一个人,约莫都是把家族看得十分重要的,太后也不例外。
此次江南之行,叶家可以说是立下了大功,叶建松要是不整出这幺蛾子,叶尚书绝对能加官进爵,叶家在世家中的地位也会水涨船高。
但坏就坏在叶建松参与的是谋逆大罪。
太后这要求提得并不过分,萧珏本该一口答应,但他却迟迟没有给出回复。
太后原本胜券在握,此刻不免也有几分不确定了,她问萧珏:“皇帝认为如何?”
萧珏扯了一下嘴角,露出一个再瑰丽不过的笑来:“如果这也是叶尚书的意思,自然是再好不过。明日早朝上,朕发落反贼之时,若有朝臣质疑,朕给出这答复才能不偏不倚。”
太后当然知晓叶家如今正在风口浪尖上,族中出了两任皇后,又在江南治水和扳倒杨相一党中立下大功。明眼人都知晓叶家从此这是要青云直上了,那些阴沟里的蛆虫时刻都盯着呢,恨不得将叶家拉下马来。
叶建松的事只怕就是借题发挥的最好材料。
毕竟叶家还没强盛他都敢谋逆了,叶家若是强盛了还得了。
就是明白这一点,太后才开口就言已将叶建松逐出叶家。
她怒道:“族中出了这样的败类,他还想袒护不成?”
萧珏道:“母后息怒,不过此事,母后最好还是找叶尚书谈妥后再言。”
太后何等聪明,听萧珏这语气,再看叶卿的脸色,心中就约莫知道个大概了。
她强忍着怒气道:“你二人这一路风尘仆仆赶回来,想必也累着了,哀家就不留你们了,都回去好生修整修整吧。”
帝后刚离开,太后就吩咐身边的人:“传我懿旨,让叶尚书即刻进宫一趟!”
宫人领命退下。
从离宫到现在,御书房已经积压了一堆的奏折。
一些无关紧要的由李太傅帮忙批阅了,但是涉及一些重要政事,又不是特别急的奏折,便留着给萧珏自己回来批阅。
明日早朝,还得发落安王一党和杨相一党的人,所以萧珏今日注定忙得脚不沾地。
叶卿倒是闲了下来,坐着凤辇悠哉游哉回了昭阳宫。
看惯了江南烟雨蒙蒙笼罩下的白墙灰瓦,再看这属于皇家特有的红墙碧瓦、楼台殿宇,叶卿还是感慨了一下这个时代工程师的聪慧。
在这什么都靠人体力劳动的时代,没有钢精水泥稳固地基,还能建起这么一座历经了几百年光阴依然辉煌的宫城,实在是值得称叹。
叶卿这边正接受建筑文化的洗礼,无尽感慨时,她瞧见自家宫墙上趴了一只黑白相间的小花猫。
紫竹先回昭阳宫收拾去了,现在跟在叶卿身边的是墨竹和文竹。
叶卿指着那只小花猫对二人道:“这宫里还有其他人养猫?这倒好了,饭团之前无聊得紧,以后可有玩伴了。”
墨竹跟文竹之前被派来偷偷保护过叶卿,倒是知晓她养了一只波斯猫叫饭团。
到了昭阳宫大门口,紫竹和房嬷嬷带着昭阳宫的下人都等在那里。
叶卿不是个爱摆排场的,下人们给她见了礼,她便让她们散了,归心似箭的去看饭团。
“饭团,我回来了,你躲哪儿去啦?”叶卿一边唤,一边在院子里饭团喜欢藏身的地方四处瞅。
这一瞅可不得了,她发现自个儿小花园里有不少黑白相间的小花猫。
“喵~~~”
叶卿正疑惑时,一个雪球从花丛里蹦了出来,雪球用身体蹭着她的脚来回来回走动,发出撒娇一样的呼噜声,一双碧蓝的眸子晶莹透亮,盈着一层水光,好像是哭了一般。
叶卿又是心酸又是欢喜,一把将雪白的波斯猫抱了起来:“想死我了,饭团!”
几个月不见,猫主子还记得她,这是来自一个老母亲的欣慰啊。
见波斯猫被叶卿抱了起来,地上那些小花猫也聚在一团,冲着叶卿喵喵叫,像是怕叶卿伤害饭团一般。
叶卿瞅了瞅那些除了毛色跟饭团不一样,简直是缩小版饭团的六只小花猫,心中突然有了种不详的预感,她看向房嬷嬷:“嬷嬷,这些猫……”
房嬷嬷讪讪道:“都是老奴疏忽,几个月前,饭团翻墙跑出去,老奴带着人到处找都没找着,后来它倒是自己回来了,养了一段时间,老奴发现猫的肚子越来越大,这才知道是怀了猫崽……”
叶卿瞧了一眼怀里的饭团,再瞅瞅地上那几只黑白芝麻团,突然就有点想哭。
她可怜的主子,这是被哪只欠收拾的喵给玷污了?