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第四十四章
英国公府秦家,与靖北侯府并无亲眷关系,不过曾经一度十分熟悉。
因为两家差点结成了儿女亲家。
这对小儿女,分别是前靖北候世子纪明铮,以及英国公府嫡出二姑娘秦采蓝。
束发少年,知慕少艾。
纪明铮当年机缘巧合之下,匆匆见过秦二姑娘一面,这么惊鸿一瞥,却深陷了一颗少年心。
当时纪母正物色儿媳妇人选,他便怂恿自己的大妹妹,让给母亲提议秦二姑娘。
纪婉青取笑哥哥一番,接着便不遗余力开始敲边鼓了。京城上层圈子就那么大,这秦采蓝她认识,是个不错的姑娘,当然得给哥哥使上一把劲。
兄妹感情极好,哥哥能抱得美人归,她也很高兴的。
这事儿很顺利,两家俱是武将出身,门当户对,纪父纪母探听一番,秦二姑娘品貌俱佳,自家儿子喜欢,自然遂了他心意。
而纪明铮是承爵世子,英气勃勃,已能独当一面,英国公府很满意,便定下了亲事。
定亲过后,纪家姐妹与未来嫂子年纪相仿,自然走得极近,纪婉青不但负责传递物事,还应了哥哥要求,给这对未婚夫妻制造了几次见面机会。
很和谐的关系,很让人憧憬的前景,可惜最终没有好的结局。
纪明铮随父亲北征,一去不返,唯有噩耗传回京城。
两家亲事自然付诸东流了,纪婉青守孝期间,倒是听说过秦采蓝的事。
纪明铮为国捐躯时,秦采蓝才十四岁,未及笄,还能细细重新挑选夫婿。不过她姻缘运不好,好不容易选中一家时,母亲却急病去世了,她得守三年孝,男家不想等,便黄了。
秦采蓝年前出孝,却被皇后看中了。
“真是英国公府二姑娘么?”
纪婉青当然不怀疑何嬷嬷的消息,只是她心里头却不大舒服。
哥哥没了很痛心,只是秦采蓝另觅夫婿却正常,她从前知悉消息,亦只是为兄长黯然一番,便再无其他。
不过,若这人选换成王妃刚“病逝”的魏王,就让人很不是滋味了。
纪婉青打心底厌恶魏王,厌恶皇后,“嬷嬷,已经定下了么?”
“十之六七了,皇后魏王都满意,只差陛下圣旨赐婚了。”何嬷嬷叹息一声,“皇后语气笃定,怕是有把握。”
纪婉青沉默半响,“嬷嬷,你传话下去,命人多注意一下这消息罢。”
好吧,她颇有几分在意,哪怕并不能改变什么。
林阳前来,商量魏王府眼线只是凑巧,他主要是禀报皇后一党之事。
梁振轩倒卖官粮一案,由于主审刑官张进的雷厉风行,加上高煦早已铺好的暗线,进展得十分顺利,一个月的时间,已经水落石出,进入结案阶段。
大正月里,菜市口的人头落了一批又一批,梁家九族,主要从犯九族,还有许多大小涉案人员。
梁振轩为防同党有变,手里留了把柄,导致如今证据充足,处决浙西大小官员的圣旨也已发出去好几天了。
皇后表态十分及时,临江侯等人弃卒保车的行动也干脆利落,昌平帝考虑种种因素后,最终还是揭过了这件事,只找了个借口,命人训斥母子三人一番。
这已经是当初预料的最好结果了,皇后一党大松一口气,待安全过了这个坎后,她便开始伺机回敬东宫了。
高煦早有预料,听罢林阳禀报后,便吩咐道:“密切关注他们动向。”
“再传令下去,各处多加注意,莫要给人钻了空子。”
林阳恭敬应是,随即利落退下办事。
高煦坐了片刻,才见到纪婉青折返。她命人熬了小母鸡汤,下了一碗细面,再配上好几个小菜,放在保温食盒里拎了回来。
清宁宫有昌平帝的眼线,这些人高煦早已找出来,不过照旧放着才是上策,反正该防备的防备起来,就没有问题了。
不过装病这事是绝密,该演的必须一丝不差,以免被人窥见端倪,小厨房没有大鱼大肉,只准备病号该吃的病号饭。
病号饭是一碗清粥,毕竟皇太子病得这么重,能咽下薄粥就很不错了。那些个鸡汤面小菜,则是纪婉青的午膳。
张德海端了矮几来,她打开有夹层的食盒,将汤面小菜一样样取出,再递了银箸给他,取笑道:“若不是有我,殿下还得喝粥吃点心呢。”
粥是病号饭,点心则是张德海偷渡进来的,为了谨慎起见,以前高煦装病,就是吃这个。
“喏,这个是我特地让厨子做的,你早膳吃得少,如今多吃一些。”
纪婉青很有分寸,选的菜式都是清淡的,以免高煦用了,唇色红润,连药物都盖不住,演病号该有小破绽了。
“青儿,这是怎么了?”
她贴体入微,笑语晏晏,看着与方才并无区别,但高煦观察力敏锐,依旧立即察觉了她情绪并不高。
方才还好好的,出门一趟便这般了,显然是这短短一段时间内有了岔子。
感情是互相的,纪婉青认真经营,每每真情实感,高煦深有感触,他自然而然有回应。
高煦接过银箸,没有立即用膳,反而握了她的纤手,低声问道:“可是发生了何事?”
纪婉青的夫妻相处之道,便除了那些许要紧地方,其余的,她一概坦诚相对,绝不隐瞒。听了他问话,她也不强打精神了,只闷闷将方才发生的事说了一遍。
她有些沮丧,“我知道女子不易,秦二姑娘蹉跎青春已不幸,应及早寻个良人。只是,这人是魏王,我……”
纪婉青想起“病逝”没多久的魏王妃,心里一阵憋闷。
真不是她住海边,管得太宽了,而是任谁遇上这桩事,都会有些小疙瘩。
高煦理解妻子,只是据他收到的消息,英国公府那边倒是愿意的。
“往事已矣,既然你们并无姑嫂缘分,不若放宽心。”他只得这般说。
其实,事情远没表面那么简单。皇太子贤明,让很多保皇党中立派叹服,其中包括军方将领。且随着东宫势力渐渐渗透过去,高煦在军队影响力日趋明显。
润物细无声,等昌平帝骤然发觉时,东宫已经站得稳稳的,不可轻言废立了。
高煦虽然一直尽力收敛锋芒,但皇帝心里依然少不了疙瘩。而这次魏王选继妃时机恰好,昌平帝心中微妙已酝酿到顶峰,他干脆默许两者接洽。
塞翁失马,焉知非福。纪皇后失了梁振轩,却得了英国公府秦家,若到了要紧关头,武官比文臣好用多了。
而这么一来,纪后一党终于止住颓势,站稳脚跟,可以渐渐恢复了。
这里面纠葛错综复杂,高煦也没打算解释清楚,让妻子多添了烦忧,只继续低声安慰几句。
“嗯,我知道的。”纪婉青点点头,这些小事高煦听听就好,她真不想多烦搅他。
她展颜一笑,“殿下快些用膳吧,再说菜便要凉了。”
“殿下正好趁这机会,好生歇一歇呢。”平时也太操劳了。
高煦“嗯”了一声,顺手夹了一筷子菜到她碗里。
被勾起往事回忆,纪婉青郁郁了几天,好在终于有了个好消息,让她精神一振。
这是有关妹妹纪婉湘的,高煦派到边城的人暗暗排查一个多月,终于将被皇后收买的那军户家锁定了。
这户人家姓孙。也是郑家时运不济,安排的宅子刚好紧挨着对方,孙家扎根军户区已有三代,从祖父到孙子都从军,热情爽朗,表面没有丝毫疑点。
郑家虽心存防备,但与孙家处的也还行,因为对方就是这么热情,多年来,与附近人家关系都很不错。
皇后当初威胁纪婉青之言不假,这军户是老资历,万一真制造点啥意外,恐怕也不惹人生疑。
高煦今天刚接到消息,同时而来,还有纪婉湘顺道捎给姐姐的一封信。
太子的人,早已与郑家通过气了,因此纪婉青展开信一看,除了关切问候,其余内容与情报并无二致。
“青儿,人已经找出来了,你打算怎么处理?”
一个多月后,二人再次讨论这个问题。与从前的小心防备不同,如今小夫妻的感情已颇为融洽,纪婉青是偎依在高煦身边看信的。
“殿下,不若这人先留着吧,以免打草惊蛇。”她沉吟良久,终于下了决定。
此举一来,可以避免皇后再设法放人过去,现在孙家在明,郑家在暗,能虚与委蛇,暗中防备。况且军中还有自己人关注着,要比根除稳妥太多。
还有很重要一点,不惊动皇后,纪婉青这边也能安生。她与坤宁宫现已能保持微妙平衡,突兀打破,必然会引发不良效果。
她仰脸看高煦,“殿下,你觉得好吗?”
“不错。”
高煦颔首,给予肯定答复,他也认为这般处理最恰当,不过事涉妻子,他还是先征求她的意见。
小夫妻倒是想到一处去了。
虽处理方法已议定,不过为表尊重,纪婉青表示,还是先去信征询一下郑家与妹妹,看他们有何打算。
高煦同意了,不过他是为了尊重妻子,当下也不耽搁,他立即唤来林阳,如此这般吩咐下去。
而纪婉青则避到稍间去,吩咐让张德海给取来纸墨笔砚,她修书一封,详细说明这般处理的利弊,然后让林阳一道送过去,交给妹妹。