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第四十一章
如今纪皇后一党正逢困局,纪婉青刚接手暗探势力,便吩咐多多注意这方面消息。
不过她没想到消息来得这么快,隔日一早,何嬷嬷便取回来一张小纸条。
“娘娘,这是刘婆子刚递过来的。”何嬷嬷将纸条交给主子,又道:“我刚刚吩咐屋里几个人,午膳前分时段出去走一趟。”
高煦的信任让纪婉青颇为感动,只是她仍然希望这批人手独属于自己,况且刘婆子已在清宁宫蛰伏多年,她也不想横生枝节。
于是,何嬷嬷提议混淆消息来源时,她便顺势答应下来了。
反正有消息,她半点不隐瞒高煦就可以了。
纪婉青接过窄小的纸条,定睛一看,“当断不断,必受其乱。为大业计,钧儿你当有所取舍。”
这纸条上字迹很普通很潦草,甚至分辨不出是男是女,很合格的一个探子手笔,大概因为时间紧凑,上面就写了这么一句话。
能特地送过来的,显然是要紧的消息,而据纪婉青所知,这魏王本名就是高钧。
能称魏王为钧儿的人不多,很明显,这是皇后对大儿子说的话。
纪婉青秀眉微蹙,“当断不断,必受其乱?”
纪皇后一党面临危机,要立即下决断的,大约就是梁振轩一案了。她一个多时辰前才听说,这主审刑官张大人,已关押了好几名六部要员。
危机升级,皇后母子大约想了个法子,要摆脱此事了。
不过这个决定大约有些两难,因此皇后才会这般说。
至于“为大业计”,这所谓的大业,只能是帝王大业,夺嫡计划了。
那么究竟是怎么样的“取舍”呢?
纪婉青一边打发人去前殿请高煦,一边回身到软塌上坐下,凝眉细思。
易地而处,她大约会尽快与梁振轩等人撇清关系,争取将损失减少到最低。
弃卒保车,想必张进今早的举动一出,皇后等人也是这么决断的。
可魏王也不是傻子啊,能参与夺嫡多年,并一直被纪后一党奉为新太子人选,他必然知道这厉害关系的,何需皇后特地嘱咐?
霍地,纪婉青眉心一跳。
她想起了魏王妃。
据她所知,这魏王妃正是那梁振轩的亲外甥女,当初皇后千挑万选,方选定了这么一个儿媳妇。
有了这么一层关系在,双方关系要掰扯清楚,似乎颇有难度。
纪婉青心跳加快,不会是她想的那样吧?
“青儿,这是怎么了?”
她想事情太过入神,高煦进门没让通报,他进来了她也未能察觉。
纪婉青被心中想法所骇,寒冬腊月,白皙玉额竟被惊出了一层细汗。
高煦在她身边坐下,抬手用丝帕给她抹汗,剑眉微蹙,“你细细与孤说了便是,莫要惊慌。”
好端端的,纪婉青突然这般模样,再联想她刚接手了暗探,又是头回使人唤他回屋。她因何事惊慌,高煦已心中有数。
对于已纳入羽翼下的妻子,他自然而然有了责任感,若出了什么事,不是还有他吗?
高煦大手放在她的细腰上,轻拍了拍,以作安抚。
自己的夫君有责任心,纪婉青是很满意的,她忙将字条递过去,“殿下,这是今早传过来的消息。”
“殿下,你说这话什么意思。”
高煦接过字条垂目扫过,挑唇冷笑一声,这皇后母子,果然当机立断,一见事情不好,割舍得干脆利落。
纪婉青目光惴惴,他轻轻一叹,“就是你想的那样。”
要断尾求生,少不得立即与梁振轩撇清楚关系。然而有魏王妃在,恐怕很难。
皇家光鲜亮丽,是天底下最尊贵的人家。只不过,在阳关照射不到的地方,它某一面却极其阴暗。
皇宫大内血腥从来不少,要“病逝”上个把人,其实并不难。
“难道陛下不管吗?”纪婉青颤声问道。
她知道自己问了一句傻话,但话到嘴边,她依旧选择问了出来。
纪婉青一颗心如坠冰窖,从前她便知皇家水深且浑,一旦到了要紧关头,那人命便如草芥一般低贱。
只是认知归认知,亲身经历一番,感觉是截然不同的。
她与魏王妃有过几面之缘,对方虽骄矜,也有些蔑视她,但真远不到恨得要死的地步。
鲜花一般的美人,被父母娇宠着长大,才十六七岁,正是最绚烂的的时候,如今,却……
纪婉青战栗着,而同为皇家媳妇,她有一种深切的兔死狐悲之感。
一双有力的臂膀搂住她,将她抱紧在宽阔的怀抱中,醇厚而熟悉的男性气息包围着她,纪婉青有了依靠之感,她闭上美眸,紧紧偎依着她。
大掌轻拍了拍她,她听到高煦低声安抚,“你莫要惊慌,你与魏王妃不同,你是太子妃,皇后可以使些小手段折腾你,但其他的,她不敢。”
其实像对付魏王妃这般名目张胆,若非非常情况,皇后也是不敢的。
皇家的儿媳妇,可以设法让其吃亏生病导致病故,但明面上,还是得保持和谐的,否则皇家威严何在?
魏王妃太不幸运,她有了这么一个舅舅,已被昌平帝深深厌恶。
再者,皇帝若并没打算放弃坤宁宫,那么皇后母子这举动,就是正平息他部分怒火。
据高煦判断,重新扶持其一股势力与东宫抗衡不易,昌平帝权衡一番,最后必定会揭过此事的。
皇后一党的举动,正好加速了事态发展。
在皇帝默许的情况下,魏王妃只能被炮灰了,大家心知肚明,却没人有异议。
纪婉青其实不是不懂,只是懂归懂,却不妨碍她憋屈。
她突然很庆幸自己赐婚对象是太子,高煦是一个明理有责任心的男人,因此她当初处境虽难,却还有挣扎的余地。
若换了魏王般人物,恐怕等待她的,就是彻底冷落个一年半载,等热度下去后,再行“病逝”吧。
纪婉青回抱高煦,力度很大很大。
高煦又温声安抚几句,他心中有怜惜,她再聪敏能干,也不过年方十六罢了。
“青儿,你也莫要太为那魏王妃伤感。”
一种方法不大见效,高煦便换了一种,他徐徐道:“梁振轩勾结浙西大小官员,盗卖官粮多达二百余万担,且还巧立名目,收缴各种水脚钱、口食钱之流的赋税。”
“农户耕种不易,又刚经历过一场大灾,如何有余力负担?”
说道此处,他声音冷了起来,“半饥半饱混过一年,已算不错,甚至有些饥肠辘辘,不得不卖儿卖女,好换取口粮。”
这话题很沉重,纪婉青不禁抬起头,静静听高煦说话。
“魏王妃娘家不算豪富,当初她出嫁却十里红妆,琳琅满目,这里面有亲舅舅的大力添妆,几乎已占据了她嫁妆的一半。”
“这里面便有梁振轩贪昧下的钱银。”高煦垂眸看纪婉青,道:“你想想被迫骨肉分离的人家,再想想饥肠辘辘,终日以薄粥饱腹的百姓,你就不会太为她感伤。”
他眉目一片冷肃,“这等国之巨蛀,祸害百姓者,当连根拔起,一个不留。”
“殿下说的是。”经高煦这么一说,纪婉青伤感全无。
是啊,想必梁振轩多年也补贴了亲姐娘几个不少,魏王妃既然得了实际利益,享受了不应得的百姓血汗,那么今日食了恶果,也算天理循环。
她那些许物伤其类之感也尽去了,只仰脸认真道:“殿下为皇太子,真乃百姓之福也。”
纪婉青突然明白,为何诸多中立保皇党,都默认皇太子为唯一皇位继承人。为何她亲爹对东宫如此推崇,宁愿与纪皇后临江侯府关系日渐紧绷,也坚持不改其志。
高煦当得起。
“是吗?”
气氛渐松乏,他含笑抚了抚她的脸,挑眉问道:“青儿也知道百姓之福。”
妻子目露激赏,大力夸赞,神色难掩崇拜,是个男人都会心情大好,高煦也不例外。
“我怎么不知道。”纪婉青嗔了他一眼,“殿下莫要小看人。”
“好,好,孤不小看你。”
回应他的,是一声娇哼。
魏亲王府。
王府大气磅礴,庭院深深。后宅正殿雕梁画栋,乃魏王妃所居之地。
这个一贯安逸的人间富贵乡,近几日来却一反常态,气氛紧绷压抑,来往宫人太监皆蹑手蹑脚,不敢多弄出丁点声音,唯恐遭了殃。
偏偏越是紧张在意,越是容易出岔子,丫鬟手一颤,“噼啪”一声打碎了茶盏,她慌忙跪下请罪。
“行了,笨手笨脚的,下去吧。”
魏王妃连日心烦气躁,憋了一肚子气,不过这丫鬟是她陪嫁过来的,因小事太过责备不合适,她紧蹙眉心,挥了挥手。
丫鬟忙捡起地上碎瓷,连爬带滚出了门。
“娘娘,娘娘!”
这时门帘子一掀,王妃乳母李嬷嬷冲了进来,她一脸惊慌,让正翘首以盼的魏王妃心中猛地一沉。
“嬷嬷,可是舅舅那边如何了?”
魏王妃娘家并非世家,父亲任三品光禄寺卿,官职倒能够上皇子妃之父,不过这位置却握不上太大权柄。
她能被皇后选中,全因亲舅梁振轩没有嫡女,又非常疼爱她之故,舅舅就是她立身倚仗。
如今这个倚仗眼看着倒下,她如何不惊慌失措。
“娘娘,老奴刚命人打听到消息,那张进已将吏部左侍郎吕亮,以及户部郎中金立安、吏部郎中曹越都收押了。”
魏王妃父亲因为关系太近,被勒令闭门候查,亲朋好友避之而不及。娘家无法第一时间得悉案件进展,她只得使人从别处探听。
这样直接导致了魏王妃消息的滞后,大清早便发生的事,她快响午才获悉。
她不可置信摇了摇头,喃喃道:“嬷嬷,嬷嬷你说什么?”
实际魏王妃听得很清楚,心底最后一丝侥幸尽去了,梁振轩不是被冤枉的,且案件之大超乎她的想象。
“娘娘,舅老爷眼看撑不住了,那我们日后如何是好?”李嬷嬷目露恐惧。
古代是农业社会,动了朝廷赋税,便是动摇国本,没有哪个皇帝能容忍的。且古代讲究诛连,一旦案情过大,不但所有涉案人员,即便是主犯们的九族都跑不掉的。
魏王妃娘家关系亲近,必然是其中之一。
至于嫁入皇家的魏王妃倒能幸免,不过这正妃之位,肯定是坐不住了。
魏王殿下平日与王妃关系融洽,但这又当得了什么,男人要翻脸,那会比翻书还快。
魏王妃颓然坐回美人榻上,身躯微微颤抖,“还能如何,只能静观其变。”
她虽出身不算顶尖,但自幼有强势舅家撑腰,过得是顺风顺水,没想到平生第一次遭遇挫折,就这般大。
李嬷嬷愁容满面,不过她瞥一眼滴漏,还是劝道:“娘娘,先传午膳吧。”
不吃不喝也挽回不了什么,魏王妃心乱如麻点点头。
传膳的丫鬟下去了,只不过,这膳食到底没能传来,来的是另一群意想不到的人。
这群人来得很突兀,连通传也没有,大喇喇闯进王妃正房内殿。