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番外五
月黑星疏夜,寂静无人时。
山林旁的小道中,突兀响起一阵急促的马蹄声,很快,一辆小车疾奔而来,车夫拼命抽打马背,他神色惊惶,衣襟血迹斑斑。
没多久,后面又有马蹄声响起,一行十来骑急急追赶,这些人黑衣蒙面,手提沾血大刀,目标是前面的小车。
骑马速度总比车驾快些的,后面马蹄声渐渐清晰,车夫愈发焦急,偏偏屋漏又逢连夜雨,拉车大马一个趔趄,折了蹄子,惨嘶一声,被迫停下。
车夫把心一横,转身对车厢内道:“夫人,你赶紧领姑娘逃进林间。”话罢,他抄起身边已微微卷刃的长刀,下了车往后面迎过去。
车厢立即钻出一中年妇人,手里拽了个八、九岁大的小女孩,母女难掩惊惶凄楚,只是老仆用命换来的时间耽搁不得,她们赶紧拔腿往林间冲过去。
贼人杀了挡路老仆,还是追上来了,面对手无缚鸡之力的两个妇孺,解决轻而易举,其中一人扬刀,劈向小女孩。
小女孩绊了一跤,眼睁睁看着雪白刀光骤起,她下意识闭上眼睛。
“噗嗤”一声长刀入肉的声音,小女孩身上一重,原来母亲扑过来,为她挡了刀,她睁开眼,是母亲痛苦难掩的脸。
母女凄然,难道伸张正义的人,都该一家死绝吗?
贼人冷笑一声,拔出长刀,欲利索解决这事,好回去给雇主交差。
正当这时,转变从天而降,一个偶然路过的青年发现凶案,他解决了这些贼人,救下这对母女。
小女孩眼睛睁得大大的,见一青衫男子突兀出现,一个轻纵便到了眼前,利索将这苦追她们一路的贼人放倒。
他面如冠玉,目似明星,踏月而来,俊美潇洒得不似凡间之人。
终于安全了,小女孩抱着母亲,哀哀哭泣,连声呼唤。
青年在母女面前站定,伸手在妇人背上轻点两下,勉强止了点血。他微微蹙眉,此举作用不大,对方被一刀戳中心脏,没有立即咽气是因为意志力。
妇人也知道,她勉强张了几下嘴,断断续续说:“侠,侠士,小妇人冒昧,想请求您一事。”
“夫人请说。”青年沉声说话,声音如金玉交击。
妇人拽了拽小女孩,将她推出去,“小妇人夫家人口凋零,她日后孑然一身,求侠士收留了她吧。”
妇人目露祈求,她知道自己要求很冒昧,但这是唯一能抓住的稻草了,她不能不这么做。
垂死的母亲目露希冀,小女孩瑟瑟发抖,青年点了点头,“我会命人将她照顾成人。”
妇人勉强提着的一口气散了,闭目咽了气。
林子中想起女童撕心裂肺的哭声,过了许久,青年才抱着小女孩出了林子,“你母亲与家人,我会命人安葬。”
他说话时眉心紧蹙,此处虽距京城十分遥远,但仍是他皇兄治下,如今竟出现灭门追杀之事。
这青衫青年,正是当朝陛下亲弟弟,齐王殿下赵广睿,赵文煊顾云锦的小儿子,小名琛哥儿。
他酷爱游历,与父母同行一年多分道扬镳,后面他又走了许久,便打算看望义父去,不想刚到青城山脚下,就遇上了灭门惨案,他急追一路,在最后关头救下女孩。
怀里的小女孩比他侄儿大不了多少,一夕亲人死绝,正哭得上气不接下气,赵广睿心生怜惜,出言转移她注意力,“你叫什么名儿。”
“我叫盈儿,大名韩盈袖,是我爹爹取的。”小女孩说起父亲,抽抽噎噎,她不忘圈紧眼前人的颈脖,这是她唯一依靠。
赵广睿暗叹一声,他从未有过哄孩童的经历,如今不得不绞尽脑汁设法。
他直奔义父隐居之地,到了之后,童子告诉他,司先生受友人邀请,刚出门没几天。
义父这友人他认识,若无这突发情况,赵广睿大约会直接追上去的,只是眼下却不能,他放下昏睡过去的韩盈袖,便立即飞鸽传书,先将这灭门惨案调查清楚。
他固然不爱朝事政务,但这天下是他们赵家的,皇位上坐着一母同胞的兄长,既然遇上了,当然得操心一番。
赵广睿底下有暗卫人手,虽然,他们大部分时间都在追赶着不爱人跟的主子,但有需要时,办事效率还是很高的,很快结果便出来了。
韩盈袖的父亲是个县令,治下有个小铜矿,他刚调任过来不久,便发现猫腻。知府杨忠义伙同底下一串人,剥削旷工,欺上瞒下,每年吞下很多银钱,旷工累死致残者无数,不过俱都掩下来了。
他是个正直之人,嫉恶如仇,先佯装贪婪一起分赃,掌握证据后,辗转往上一递,杨知府一干人落网,旷工得以安抚,并重见天日。
这本来是一件好事,只可惜这杨义忠是有依仗的人,事情过了风头,后面损失了大财路的人不甘心,买了杀手,装扮成“江洋大盗”,等韩县令升迁后,等在其举家赴任的路上,欲灭其满门。
此事件性质极其恶劣,况且这事于整个王朝虽不算大,但这幕后指使者,却影影倬倬指向京城某世家,赵广睿思索一番,便提笔写信,传书京城,让皇兄处理去了。
韩盈袖正高烧卧榻,在她不知道的情况下,已经有人替她报仇雪恨了,数个月后,等事情解决后,赵广睿才告诉了她。
韩盈袖遭逢大变,这数个月里一直断续生病,八岁大的小女孩瘦得只剩一把骨头,她对救命恩人极为依赖,除了病卧,基本都要待在他身边。
她是忠良之后,又孤苦伶仃,赵广睿对其颇为怜惜,韩盈袖很乖巧懂事,也不打搅到他,他就由得她了。
这般半年过去,赵广睿打算离开青城山,在此之前,他为韩盈袖安排了个好人家,她过去后,便能正常生活,长大成人。
他缓声说出安排后,韩盈袖眼泪哗哗,只抿着小嘴,紧紧拽着他的衣摆,死活不愿。
赵广睿拧眉,“你不愿?你到他家后,便能正常生活,日后也有人为你操持亲事。”他又温声安抚,“你不必不安,这人家是我特地看好的,是厚道人家,没有女儿,会待你很好的。”
好说歹说,韩盈袖就是不肯,问急了,就说一句,她要留在青城山。
赵广睿无法,只得随她去了,日后若到了年纪,也不是不能安排。
既然这样,赵广睿便将韩盈袖留在青城山,这地儿有童子,义父司先生还会常回来,她能生活得很好。
毕竟,他不能一直留在此地。
赵广睿特地挑了晚上,等韩盈袖睡了以后,他再离开。
他本来以为,这善心之举,也算告一段路了,最多以后等小女孩长大,再关照一下即可。
谁料他错了。
赵广睿足尖轻点,刚纵身几个起落,便发现了不对,他回头一看,韩盈袖跌跌撞撞跟在后面。
他走的路线其实不适宜步行,小女孩寝衣单薄,拼命在荆棘中穿行,她手上身上有划伤,小手、雪白寝衣血迹斑斑,甚至小脸还划了一道。
她知道他不允许自己跟,抿着小嘴,一言不发走着,见他回头便停下脚步,可怜巴巴看着。
她小脸尖尖,显得眼睛越发大了,如今一双大眼盛满泪水,她却勉力忍着,不让它们落下。
赵广睿试探性又一个轻纵,小女孩赶紧努力跟着,也不吭声。
他轻叹一声,到底养了大半年,感情还是有的。
赵广睿回身拎起小女孩,飞身回了屋,命童子给她上了药,叹息道:“你好好睡,我明日带你一同离开。”
就这样,赵广睿多了一条小尾巴。
日后出行,他也不甩开暗卫了,赵广睿是被人伺候长大的,他自觉不会照顾人,还是让其他人来吧。
这点韩盈袖没意见,反正她只认赵广睿,他肯带着她就好。
生死关头被人救下,对方还为她报了大仇,韩盈袖对救命恩人万分依恋,这种依恋本来无关其他,只是随着年岁渐长,竟发展成爱恋。
青年俊美非常,行走间潇洒如风,气度斐然又魅力无限,身边有这么一个优秀男子,一颗渐渐盛放的少女心会沦陷,实在是很平常的事。
只是赵广睿不但全无此念,且一无所觉,毕竟韩盈袖打小就是这般,他也习惯了,等对方及笄后,他便吩咐找个好人家,准备让她成家。
“男大当婚,女大当嫁,你父母在天之灵,想必也会欣慰。”他如是说。
她一直惶恐的一天终于到来,韩盈袖浑身颤抖,一直不语,在他以为她默认之时,她一把拽住他转身时扬起的宽袖。
“我不想成亲,不,我不想嫁予他人。”她仰头看他,他一双深邃眼眸如星,韩盈袖陡然爆发勇气,“我如果要嫁,就只嫁予你。”
“荒谬!”赵广睿首次失去镇定,眼前已长成的少女眸含爱恋,他大惊失色,“简直荒天下之大缪。”
他恍然,原来一直养在跟前的小女孩,已经长大成少女,竟还对他起了思慕之心。
赵广睿无法接受,要知道,他虽为韩盈袖打算过终身大事,但心中对她的印象,其实一直还停留在晚辈上面,否则,他也不会带着她出门。
赵广睿厉声呵斥,“你有此念,不过是年少无知罢了,日后不必再提。”
“为什么不可以。”虽拒绝是意料中事,但真到了这一刻,韩盈袖依旧感觉到了锥心之痛,她眼泪婆娑,颤声问道:“是我配不上你么?”
这是她心中最大隐忧,恋慕越深,她越自惭形秽。
“胡说!”多年相处,还是有感情的,哪怕与情爱完全无关,赵广睿蹙了蹙剑眉,耐心解释道:“我已而立之年,你不过刚及笄,我侄儿只比你小两岁。”
不是同一辈人,怎么硬扯在一起?
她却会错了意,先是一悲,“你有妻?”随即又一喜,目有期盼,“我愿为妾。”
只要能伺候他,长伴在他身侧,为妾也是极好的。
“荒唐!”赵广睿闻言大怒,对方在他跟前养了多年,怎能自甘为妾,他怒道:“你并非身不由己,为何要自甘下贱?你可对得起九泉下的父母?”可对得起他多年费心?
他拂袖而去,身后响起少女心碎的哀泣,“我,我并非自甘下贱,我只盼长伴在你身侧。”
韩盈袖哀伤至极,哭喊之声凄呛,赵广睿脚下微顿,须臾继续摔门而出。
事后,赵广睿自我检讨一番,觉得自己这些年到处游历,倒是松散了些,若是像少年时在京城那般,谨守男女大防,绝无这烦恼。
既然发现错误,就要及时纠正。后面几天,他一直避开,觉得韩盈袖只是小女孩心思,隔开就没事了。
韩盈袖哭了一夜,最后决定努力争取一把,她不甘心就此离开他,若最后不能如愿,她便到青城山隐居,也不嫁人。
一个避开,一个到处寻找,结果当然赵广睿胜了一筹,不过,几天后,他却又有了另一个问题。
他的母后来信了,说是要给他定一门亲事。
顾云锦很尊重儿子的选择,不过,她却不乐意一直看着儿子单身,从前她与小儿子约定,若是到了三十,他还未选定妻子,她便要做主了。
那时候赵广睿才十七八岁,离三十远得很,而且母后的要求合情合理,他一口答应。
十几年过去,他不提起这事就要忘了,顾云锦却记得真真的。
随信而来的,还有几幅仕女图,与画中人的详细家世背景介绍,这是顾云锦筛选出来的,她尊重儿子,先给儿子过目,让他选一个。
赵广睿翻了翻,发现画中女子基本都是十五岁,跟韩盈袖同龄,甚至一个还小点,只有十四。
他恍然,原来自己婚配,对象都是这般小的么?
其实细想也是,京中的贵女,十五六肯定会定亲,否则就得当老姑娘了。
赵广睿翻了翻,将仕女图扔下,话说他游历许久,与被束缚在闺阁的千金们,已是两个世界的人了,说不到一处,也相处不来。
他自小见父母情深,长大后,对自己的伴侣理所当然这般要求。那些闺阁千金不适应四下走动,但婚后若把妻子仍在京城王府,也不是他所希冀的。
赵广睿心中一动,忽然想起韩盈袖,随即他暗骂自己一声,扬声唤人进门,让把这些乱糟糟的画像收起。
门被推开,进来的却是终于找到人的韩盈袖,她一眼瞥见桌案上的画像,黯然神伤,“原来你欢喜大家贵女?”
她即便父亲在世,也就是个小官之女罢了,跟画中气质高雅的闺秀不是一个档次。
“胡说!”赵广睿蹙眉,“这是我母亲送来的,我并不喜。”
他想起方才忽然浮起的念头,不禁将目光投向眼前的娇美少女,她戳破那层纸后,眸中恋慕再难掩饰。
韩盈袖跟随他很久,对他的心思也能揣摩到一些,此时福至心灵,她心脏漏跳一拍。
她壮了壮胆,鼓起勇气奔进他的怀里,搂住他的腰。
赵广睿身躯一僵,顿了顿,才要推开她。
单恋的少女极其敏感,他这么稍稍一顿,让韩盈袖心中捕捉到什么,她紧紧抱住他的腰,再也不放。
她仰起头,要亲他的薄唇,他僵了僵侧头,樱唇落在他的嘴角。
“不要推开我,我以后都听你的。”她喃喃道。
她既然抱住了他,他也没有第一时间推开她,她就一辈子不放手。
……
后来,顾云锦接到小儿子回信,信中说,请父皇母后恕罪,他已经自己选了妻子,正要带回京拜见父母。
后来的后来,赵广睿携韩盈袖北归返京。
她很雀跃很忐忑,她从前不怎么听说过他的家人,不知道原来他父母兄姐俱全,下面还有侄子侄女、外甥外甥女。
她跟他进了京城城门,又进了内城,她眼睛越瞪越大,最后,二人竟然往金碧辉煌的皇宫去了。
他携了她,直入宫门,毫无停顿,一身明黄色龙袍的天子迎上来,皇帝年轻俊美,神态动作亲昵,拍了拍赵广睿的肩膀,喜道:“琛儿,你终于回来了,父皇母后可盼了很久。”
韩盈袖已惊得说不出话来,听见身边人没好气道:“大哥,说了很多次,不要叫我小名。”
……
(全书完)