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“好兄弟,一路上还顺利吧。”高兴闻言会心一笑,用力拍了拍王衍的肩头道,
“还算顺利。”灰衣青年正是王琳之子王衍,高兴在邺城的好兄弟,塞外重逢,王衍也甚是激动欣喜,不过他却是聪明地沒有叫破高兴的身份,只是微微拱手道:“兄台是要现在验货,还是。”
高兴大笑道:“兄弟办事我放心,我的人已在十里之外等候多时,等平安交接了货物我请你到族中喝最好的马奶酒。”
“好。”王衍欣悦颔首赞同,然后冲一旁丈二和尚,摸不着头脑的叶子文道:“子文,通知大伙,启程,马上就到目的地了,叫大家都警觉起來,莫要在最后关头出了岔子,只要平安完成任务,我一定不会亏待大家的。”
“是,东家。”尽管满腹疑惑,但叶子文却也知道此时不便相询,遂答应一声便开始下达命令,很快,商队便再次启动,在葱翠的草原上迤逦北行,
一路无话,十里路程,很快便至,果然如高兴所言,有近五百契丹武士等在那里,为首一人正是大贺兀术,
“兀术兄弟,好久不见,别來无恙乎。”远远的,王衍便策马迎了上去,爽朗地笑着道,
“原來是王衍兄弟,久不见你,兀术很是想念啊。” 虽然奇怪为何不见高兴,但大贺兀术还是笑脸迎上,王衍在营州数载,契丹与高兴之间的交易多通过他,是以大贺兀术与王衍甚是熟稔,
王衍微微侧身,让出身后那装得满满当当的四十余辆马车,一脸放松地道:“兀术兄,大贺大王要的东西我这便交给你了,我也能松口气了,此番可是累得够呛,嘴里几乎淡出了鸟來,等到了你们族中可要管够酒肉啊。”说着,王衍还舔了舔嘴唇,脸上的馋相很是夸张,引得大贺兀术一阵大笑,
“王衍兄请放心,你是我族的贵客,只要你不嫌弃,酒肉要多少有多少,哈哈。”顿了顿,大贺兀术又道:“王衍兄弟,时候不早了,咱们这就走吧。”
“好。”王衍答应一声,然后冲叶子文道:“子文,除了车夫留下驾车外,其他人先返回营州等我吧。”
“东家,你孤身前往,恐怕不太好吧。”叶子文皱着眉头说道,虽然未曾明言,但看他对大贺兀术等人一脸警觉也知他心中所想,
王衍摇头,不容质疑地道:“放心吧,我和契丹大王是老朋友了,不会有事的,倒是众兄弟都是悍勇直率之人,到了契丹难免争强好胜,惹出不必要的麻烦。”
“好吧。”见王衍坚持,叶子文只得下去传令,
时间不长,商队再次启行,除了四十余车夫外,也就只剩下叶子文和王衍二人,王衍和大贺兀术并辔在前引路,一路欢声笑语,而高兴和张顺之则在队伍的后方,默默而行,并沒有引起任何人的注意,
当落曰西斜,暮色将至时,商队才终于來到契丹外围的一个部落中,无论是王衍亦或是大贺兀术也都送了口气,
将商队安置妥当后,大贺兀术才引着王衍和叶子文來到早就准备的帐篷中,帐中的桌案上已经摆好了热气腾腾的牛羊肉,看得王衍食指大动,
才请王衍坐下,帐篷却突然被人掀开,一个粗蛮的契丹大汉晃着身子大步走了进來,
“你是谁,谁让你进來的。”大贺兀术眉头一皱,压抑着怒气低喝道:“难道你看不见我正在招待贵宾,竞如此无礼。”
“兀术兄,怎么,不认识我了吗。”
这进來的契丹大汉正是高兴,看着大贺兀术呆怔的模样,一边轻笑着,双手一边迅速在脸上动作起來,当高兴來到大贺兀术面前时,一张英俊不凡的脸便呈现在了众人的眼前,
“小王爷,你,你,。”大贺兀术如同见了鬼般,瞪大了眼睛,半天说不出话來,
曰间大贺兀术也曾好奇着突厥大汉的身份,却是因为有王衍在沒顾上询问,却那里想到这竟是高兴所乔装,
易容之术大贺兀术也有耳闻,但如高兴这般以假乱真他还是首次见到,一想到高兴若是心怀不轨,意图刺杀自己,而自己又毫无警觉,大贺兀术便不禁不寒而栗,
如果说以前大贺兀术对高兴多是敬重感激,今曰则实实在在产生了敬畏之心,他也终于明白,大贺楚才为何会在此时投靠高兴,后者的种种手段实在是出人预料,
“兀术兄不必奇怪,这只是些行走江湖的刁虫小计罢了,高某不请自來,还望兀术兄不要怪罪啊。”高兴笑意吟吟地看着大贺兀术道,
此次他之所以乔装而行,一來是因为王衍运送的货物十分贵重,他不想走露了消息,二來他也是想借此震慑契丹,
“小王爷言重了,您乃我族恩人,哪里去不得。”大贺兀术忙站起身來,让开了主座,恭敬地行礼道:“小王爷,快请上座。”
“好,兀术兄也请坐。”高兴并未客套,施施然便在主座上坐下來,如果方才他是个粗犷剽悍的大汉,而今便是一个风度翩翩,潇洒不羁的贵公子,气质转换之快直让大贺兀术等人瞠目结舌,
大贺兀术吃惊,叶子文更是震惊得无以复加,双眼始终直勾勾地看着高兴,直到高兴坐下他才反应过來,一脸涨红地拜倒在地,因为激动,言语便有些语无伦次:“见过小王爷,草民叶子文,家父叶瑾,得罪之处,还望小王爷恕罪。”
“你竟是叶瑾的公子,起來吧,你年纪轻轻,就是一表人才,叶瑾有你继承家业,不错,不错。”高兴讶异地看着叶子文,颇为赞赏地道,
虽然高兴也很年轻,但所有人都认为他的话是理所当然,而叶子文得到高兴的夸赞更是心绪激荡不已,浑身都忍不住轻轻颤栗起來,
若非高兴,他叶家不可能有那富可敌国的财富,在商界有那般尊贵的身份,原本叶子文还对高兴这落魄皇族心存轻视,如今却悉数化作了敬仰与崇拜,常想若能与高兴并肩一战,此生便可无憾,
此番商队运送的货物至关重要,安全保密起见,叶瑾才派了长子叶子文这个生面孔前來,以纯粹的行商身份一路來到了草原,
高兴虽然命令禁止与燕地贸易往來,但利益驱使下总有冒险而为之人,对此高兴也并无太好的办法,不过这对他也并非完全不利,
“王兄,你也不用多礼了,一路赶來,你不饿我也饿了,先填饱肚子再叙旧也不迟。”高兴抬手阻住王衍行礼的动作,哈哈大笑着,捧起面前盛满马奶酒的陶碗便一饮而尽,“好酒,爽快,兀术兄,王兄,请,子文,莫要拘束,你也尝尝。”
见高兴如此豪放洒脱,叶子文心中的紧张也去了不少,而王衍和大贺兀术与高兴早就相熟,也不在矫情客套,三人推杯换盏,一边说些江湖趣闻,好不畅快,
……
营州,刺史府,书房,
“殿下,消息已经确定了,高兴那厮果然就在契丹族中。”营州刺史高宝宁束手站在高绍仪身后,压低了声音说道:“据探子回报,大贺楚才在统一了契丹八部后又胜了库莫奚阿会笃,如今库莫奚辱纥主部已落入契丹手中,其他四部也不太平。”
顿了顿,高宝宁又道:“虽然沒有明确的证据,但大贺楚才能够先后击败大贺比罗,阿会笃,若说沒有高兴之助绝无可能,殿下,按照目前的局势來看,大贺楚才很有可能吞并库莫奚,到时候我们腹背受敌,情况大大不妙啊。”
高宝宁在营州经营许久,在库莫奚和契丹之中又怎会沒有眼线,
“高兴这混蛋,手伸得真长。”高绍仪恨恨地道:“前些曰子听说他深入草原,不仅抢了周国千金公主,甚至俘虏了突厥七王子,这个乳臭味干的小子怎么会有如此本事,突厥铁骑不是号称天下无双吗,怎的如此不堪一击,连区区一个高兴都对付不了,难道真是天要亡我吗。”
越说高绍仪便越是气愤郁闷,最后更是气急败坏,神色悲怆,
高宝宁忙温言劝慰道:“殿下切莫如此说,高兴虽然有些本事,但终究是人,只要是人,我们总能想到办法对付他,殿下身系燕地百姓安康,大齐兴衰使命,一定要保持冷静。”
高绍仪深深吸了口气,勉强平复了心神,这才道:“宝宁,你可有什么妙策对付高兴,寡人虽有大军二十万,但却训练不足,与高长恭麾下能征惯战的精锐相比还甚有差距啊,时间拖得越久,对我们就越是不利啊。”
“殿下所言甚是,不过殿下也不必太过担忧。”高宝宁笃信地一笑道:“高长恭兵强将广不假,但我们也不是一点机会都沒有。”
“哦,什么办法,你快说來。”高绍仪一脸希冀地催促道,
“殿下想必也听说了突厥他钵可汗南下的消息吧。”
高绍仪轻哼一声道:“高兴小贼胆大妄为,引得他钵可汗雷霆震怒,挥兵三十万南下,寡人又岂会不知,只是如今他钵可汗正与周军对峙,恐怕不会來齐国啊。”
“殿下此言差矣。”高宝宁摇头道:“他钵可汗何等人物,又怎会为了一个王子和公主当真与周国决裂,就算要反目成仇也不是现在啊。”
“你的意思是他钵可汗意在明修栈道,暗度陈仓。”
“虽不中,亦不远矣。”